애경케미칼이 우리나라 기업들의 생산·수출 주요 거점인 베트남에 생산공장을 완공하고 글로벌 시장 공략을 본격화한다.
애경케미칼은 2023년 베트남공장 신·증설 공사 ‘LOTUS 프로젝트’에 돌입해 2월 베트남공장 준공식을 열고 공장가동에 들어갔다고 25일 밝혔다.
LOTUS는 번영과 의지를 의미하는 꽃말을 가진 베트남의 국화(연꽃)다. 애경케미칼이 베트남에서 진행한 계면활성제 공장 증설과 불포화폴리에스터수지(UPR) 생산기지 신설 프로젝트의 명칭이기도 하다. 애경케미칼은 베트남 생산법인 지분을 인수한 뒤 공장가동도 안정화함에 따라 베트남 사업 포트폴리오를 모두 구축했다.
베트남은 계면활성제와 합성수지 분야 성장 가능성이 높은 것으로 평가된다. 베트남에선 매일 약 3500만개 생활용품이 사용되는데, 현지에서 생활용품용 계면활성제를 생산하는 기업은 AK VINA가 유일하다. 최근 다국적 기업들의 계면활성제 현지 조달 수요도 늘면서 관련 산업 성장 가능성이 커졌다고 한다.
애경케미칼은 어렵지 않게 현지 시장을 선점할 것으로 기대하고 있다. 애경케미칼의 합성수지 사업도 인조대리석과 기계 성형 등 베트남 산업 성장세에 힘입어 시장 점유율 확대에 기여할 것으로 보인다.
애경케미칼은 수십년간 국내외 시장에서 검증된 노하우로 생산한 고품질의 UPR을 빠르게 수급해 관련 시장도 장악할 계획이다. 베트남 내 UPR 수요는 연간 수만톤에 달하지만 대부분 수입에 의존하고 있다. 이런 이유로 베트남 UPR 수요 기업들은 앞서 애경케미칼의 생산기지 신설 계획에 관심을 보였다고 한다.
애경케미칼은 베트남공장 완공으로 계면활성제와 UPR 생산능력을 각각 4만t과 3만7000t까지 끌어올려 시장 수요에 빠르게 대응할 것으로 보고 있다.
동나이성에 있는 베트남공장은 호찌민 인근에 있어 노동력 확보에 유리하고 물류 기반 시설도 갖췄다. UPR 반응 설비, RTO 환경방지시설, 최신 자동 포장 머신, WMS 연계한 자동화 창고 시설 등 신기술도 적용됐다. AK VINA에는 144명이 근무 중이고 올해 말까지 170명으로 늘어날 것으로 예상된다.
애경케미칼은 베트남 현지공장을 거점 삼아 베트남 시장 영향력을 강화하고 동남아 시장 공략에도 나설 계획이다.