이중근(사진) 부영그룹 회장은 “저출산·고령화시대에 인구부를 신설해서 인구 문제를 관리해야 한다”면서 “정년연장(65세)과 더불어 노인 기준 연령을 단계적으로 상향 조정하면 노인들이 사회·경제적으로 활동하고 기여할 시간이 늘어난다”고 밝혔다.
이 회장은 16일 한국신문방송편집인협회(회장 이태규) 초청 포럼에 참석해 이같이 밝히고 “보건복지부뿐 아니라 문화체육관광부에도 노인들이 참여하고 활동할 수 있는 정책 지원을 요청했다”고 말했다. 이 회장은 “부영그룹은 지난해부터 자녀 양육에 대한 경제적 부담을 덜고자 직원 자녀 1명당 1억원의 출산장려금을 지급하고 있다”며 “출산장려금 시행 후 사내 출산율이 늘었고 직원들 사이에서 출산장려 문화가 확산하는 등 긍정적인 효과가 나타나고 있다”고 했다. 그러면서 “앞으로도 부영그룹의 출산장려금이 마중물이 되어 다른 기업들은 물론 사회 곳곳에서 출산장려 분위기가 나비효과로 번져 나가길 기대한다”고 밝혔다. 이날 포럼에서 이 회장은 “저출산은 국가 존립의 문제이고, 고령화는 국가 존망의 문제”라고 강조했다.
‘유엔데이’ 재지정을 촉구해온 이 회장은 “유엔군 60개국이 참전하지 않았다면 오늘날 세계 10위권의 경제대국인 대한민국이 존재할 수 없다”며 “북한측 항의로 1976년 공휴일에서 제외된 유엔 창설을 기념하는 ‘유엔데이’를 국가 공휴일로 재지정해 유엔군의 고귀한 희생과 공헌에 감사해야 한다”고 거듭 밝혔다. 그는 “요즘 젊은이들은 6·25전쟁에 대해 잘 모르는데 미래를 준비하기 위해서는 과거를 알고 관조해야 한다”며 “역사는 꼭 존중돼야 한다”고 했다.
부동산 정책과 관련해 이 회장은 “주택공급량은 100% 정도가 됐는데 임차인 비중이 30~40%로 집을 못 가진 사람도 많다”면서 “우리도 주거 안정을 위해 일본, 미국, 독일처럼 영구임대주택 비중을 20~30%로 유지하는 주택구조를 가져가야 한다”고 말했다.
그동안 1조6000억원 이상을 기부한 것으로 알려진 이 회장은 여건이 허락된다면 앞으로도 기부를 지속하겠다는 뜻을 밝혔다.