국민의힘에 입당한 한덕수 대통령선거 예비후보는 10일 “저는 어느 날 갑자기 외부에서 온 용병이 아니다”라고 말했다. 김문수 전 대선후보가 당 지도부의 후보 교체 시도를 ‘야밤의 정치 쿠테타’라고 맹비난하는 상황에서 한 후보는 ‘당심(당원 마음)’을 향한 구애에 나선 모습이다.
한 후보는 이날 입당 직후 공개한 ‘당원 동지께 드리는 글’에서 “지난 3년간, 야당의 폭주에 맞서 국정의 최일선에서 여러분과 함께 싸워온 동지”라며 이같이 적었다.
한 후보는 “국회가 열릴 때마다, 줄탄핵이 의결될 때마다, 국민의힘 의원들은 저의 가장 든든한 정책 파트너이자 지원군이셨다”며 “야당 의원들이 온갖 불합리한 정책을 오로지 머릿수의 힘으로 밀어붙일 때 국민의힘 의원들과 지지자들이 야당의 입법 독재를 온몸으로 저지했다”고 했다.
그는 이어 “오늘부로 우리는 서로에게 더 이상 파트너나 지원군이 아닌 식구”라며 “한 마음, 한 몸으로 경제를 살리고 자유민주주의를 수호하고 대한민국을 지켜나가야 한다”고 말했다.
그는 또 “김문수 후보님, 한동훈 후보님, 홍준표 후보님, 안철수 후보님을 포함하여 우리 당의 모든 후보님들과 지지자 분들도 저와 같은 마음이실 거라고 믿는다”며 “저는 이미 모든 것을 내려놓았다. 우리는 다 함께 가야 한다”고 강조했다.
김 전 대선 후보를 비롯해 당 대선 경선에 참여했던 안철수 의원, 한동훈 전 국민의힘 대표 및 홍준표 전 대구시장는 당의 후보 재선출 방침에 강하게 반발하고 있다.
한 후보는 이어 “저의 목표는 단 하나, 여기서 기적이 끝나선 안 된다는 것, 대한민국은 계속해서 앞으로 나아가야 한다는 것, 이것밖에 없다”며 “그것이 국민의 뜻이고 당원 동지 여러분의 뜻이라고 믿는다”고 했다. 그는 그러면서 “뭉칩시다. 하나가 되면 반드시 이길 수 있다”고 재차 강조했다.