북한이 17일 전투기에서 공대공미사일을 쏘는 장면을 공개했다. 한국은 독자적인 공대공미사일을 개발하는 단계인데, 북한은 공중 실사격을 실시하며 군사과학기술과 공중전투력을 과시했다는 평가다.
북한 조선중앙통신은 김정은 국무위원장이 지난 15일 공군 반항공(방공) 전투 및 공습훈련을 지도했다고 보도하면서 관련 사진들을 공개했다. 사진 중에는 북한 공군 미그-29 전투기에서 신형 중거리 공대공미사일로 추정되는 미사일을 쏘는 장면이 포함됐다.
북한은 2021년 10월 무기박람회 ‘자위-2021’에서 신형 공대공미사일을 공개했으나, 실사격 장면을 보여준 것은 처음이다. 북한의 미사일은 외형상 미국산 암람, 중국산 PL-12 중거리 공대공미사일과 유사한 특징을 보이고 있다. 특히 PL-12는 러시아 기술이 적용된 것으로 알려져 있는데, 북한도 러시아로부터 영향을 받았거나 관련 기술을 이전받았을 가능성이 제기된다.
공대공미사일 외에 신형 장거리 정밀활공폭탄도 모습을 드러냈다. 북한은 지난해 5월 김 위원장의 국방과학원 전시관 방문 당시 정밀유도폭탄을 공개한 바 있다. 미국산 소구경 폭탄(SDB)인 GBU-39B·53B와 유사한 외형이다. 미국과 이스라엘이 중동지역 공습에서 사용한 소구경 폭탄 잔해 등을 토대로 개발했을 것이란 관측이 나온다. 한국은 KF-21 전투기 개발을 계기로 국산 공대공미사일 개발을 추진하고 있지만, 현재까진 초기 단계다.