경북 포항에서 29일 해군 군용 비행기가 추락해 탑승자 4명 전원이 사망하는 참사가 발생했다.
해군은 이날 “오늘 오후 1시43분경 훈련차 포항기지를 이륙한 해상초계기(P-3CK)가 원인 미상의 사유로 기지 인근에 추락했다”고 밝혔다.
이어 “해상초계기 승무원 시신 4구를 모두 확인했으며 현재 수습 중”이라고 설명했다.
사고 초계기에는 조종사인 소령 1명과 대위 1명, 부사관 2명이 타고 있었다. 장교들은 조종사로, 부사관들은 전술승무원으로 임무를 수행했다.
사고가 난 해상초계기 P-3는 해군이 1995년부터 도입해 운용해온 미국산 대잠초계기다. 전장 35ｍ, 전폭 30ｍ, 전고 11ｍ에 터보프롭 엔진 4기를 장착했고 어뢰, 폭뢰, 폭탄, 미사일 등을 탑재해 잠수함과 해상 표적을 공격할 수 있다.
1995년 당시 P-3C형 8기가 먼저 들어왔고, 이후 미군이 예비용으로 보유했던 P-3B를 한국항공우주산업(KAI)이 완전히 새로 만들다시피 개조한 P-3CK 8대까지 총 16대가 도입됐다. 이날 추락한 기종은 P-3CK로 파악됐다.
탑승자 이외에 현재까지 확인된 민간 인적 피해는 없다.
해군은 숨진 군인들의 시신을 해군 포항병원으로 옮겨 신원 확인 등을 할 예정이다.