미래 모빌리티 산업의 핵심 플랫폼으로 자리매김한 드론과 낚시를 융복합해 한국 레저산업의 미래를 선도하고 있는 세계드론낚시대회가 처음으로 일본에서 열렸다. 2018년부터 올해까지 8차례 걸쳐 총 950여팀, 2500여명이 참가한 대회가 국제무대로 진출할 정도로 성장한 것이다.
1일 세계드론낚시대회 조직위원회에 따르면 드론낚시의 저변을 해외로 넓히기 위한 첫발인 ‘2025 세계드론낚시대회 in Japan’이 전날 일본 가나가와현 가마쿠라시 에노시마섬 인근 자이모쿠자해변에서 성공리에 개최됐다. 이번 대회에 국내 16개(재일교포팀 3팀)와 일본 현지 34개, 총 50개 팀이 참가해 뜨거운 경쟁을 펼쳤다. 이날 행사에는 대회조직위원장인 정희택 세계일보 사장을 비롯해 마쓰오 다카시 가마쿠라시장, 이원석 주일 요코하마 영사관 부총영사 등이 참석했다.
대회 당일 오전 폭우가 몰아쳐 대회 취소 우려가 있었지만 비와 바람이 잦아들면서 햇살까지 내비치자 자이모쿠자해변 여기저기서 드론이 호버링(hovering)하는 장관이 펼쳐졌고 이내 손맛을 전하는 드론 강태공들의 환호성이 들려왔다.
5시간에 걸친 대회 결과 우승은 총 무게 합산 134g을 기록한 ‘MEIHO(메이호)’팀이 차지해 상금 1000만원을 수상했다. 2위(상금 600만원)는 85g의 물고기를 낚은 ‘쇼윙피니쉬2’팀이 수상해 한국 참가자들이 두각을 드러냈다. 드론낚시 경험이 풍부한 한국 참가자들이 우세한 분위기 속에서 일본팀 ‘아라키’가 52g으로 3위(상금 400만원)에 올라 홈그라운드의 체면을 지켰다.
정희택 사장은 대회사를 통해 “대한민국에서 처음 개최된 세계드론낚시대회는 미국, 일본, 중국, 태국, 몽골, 카자흐스탄 등 다양한 국가가 함께하는 글로벌 드론 스포츠로 성장하는 등 국경과 문화를 넘는 새로운 소통의 플랫폼이 되고 있다”고 밝혔다. 정 사장은 “특히 올해는 한·일 국교 정상화 60주년을 맞는 뜻깊은 해에 일본에서 열리게 돼 의미가 더욱 깊다”면서 “이번 대회가 양국 간의 우호와 협력 그리고 첨단 산업 분야에서의 새로운 미래와 아시아 평화의 길을 함께 모색하는 계기가 되기를 기대한다”고 말했다.