'채상병 외압폭로' 박정훈 특검 출석…尹측근 이시원은 피의자

박대령측 "항명 수사 때 박 대령에 해 끼치려 위증한 증인들 수사 촉구"
이시원 전 비서관, 직권남용 피의자 소환…기록회수 과정 불법행위 추적

채상병 사망 사건 초동조사 당시 윗선의 수사 외압을 폭로했던 박정훈 해병대 수사단장(대령)이 31일 순직해병특검에 출석했다.

박 대령은 이날 오후 1시 25분께 서울 서초동 특검 사무실에 출석했다. 지난 16일 참고인 신분으로 처음 조사받은 데 이어 이번이 두 번째다.

채상병 사망 사건 초동조사 당시 수사외압을 폭로했던 박정훈 해병대 수사단장(대령)이 31일 서울 서초구 순직해병특검 사무실에 참고인 신분으로 출석하고 있다. 연합뉴스

그는 동행한 대리인단을 통해 "조사에 앞서 강조하고 싶은 부분이 있느냐"는 취재진의 질문에 대해 모해 위증과 관련된 수사를 촉구할 예정이라고 입장을 밝혔다.

박 대령의 법률 대리인은 "박 대령이 항명 혐의로 수사 받을 때 허위 진술을 한 증인들이 일부 포착됐고, 그 부분(진술한 부분)에 대한 객관적인 증거가 일부 드러났"며 "박 대령을 모해할 목적으로 위증한 이들에 대한 수사를 촉구할 예정"이라고 전했다.

이어 "본격적인 특검 수사가 진행되는 과정에서 박 대령과 저희 변호인단도 밖에서 도와드릴 수 있는 건 도와드리고, 믿고 기다리겠다"고 덧붙였다.

박 대령은 해병대 수사단장으로서 2023년 7월 채상병 순직 사건 초동 조사를 지휘한 인물로, 당시 상부의 부당한 수사외압이 있었다고 처음 폭로한 인물이다.

윤석열 전 대통령이 해병대 수사단의 초동 조사 결과를 보고 받고 격노했다는 이른바 'VIP 격노설'이 불거진 대통령 주재 수석비서관회의 이후 군 수뇌부는 돌연 사건 이첩 보류 지시를 내렸고, 박 대령은 이를 수사 외압으로 판단해 경찰 이첩을 강행했다가 항명 혐의로 기소됐다.

그는 올해 초 1심에서 무죄를 선고받았고, 이후 사건을 넘겨받은 특검의 항소 취하로 무죄가 확정됐다. 최근 해병대 수사단장으로 복귀했으며 해병대 군사경찰 병과장 보직도 돌려받았다.

특검은 이날 박 대령을 통해 채상병 사건 초동조사 수사 기록 이첩·회수 과정 전반을 다시 확인할 방침이다.

정민영 특검보는 이날 브리핑에서 "그동안 특검은 여러 군 관계자들에 대한 참고인 조사 통해 사건 관련 진술 확보했고, 이 부분에 대한 박 대령의 입장을 재차 확인할 필요가 있다고 판단했다"고 밝혔다.

이어 "박 대령은 자신에 대한 구속영장 청구서를 작성한 군 검사를 형사고소하기도 했는데, 이와 관련해 고소인으로서 입장도 청취할 예정"이라고 덧붙였다.

이시원 전 대통령실 공직기강비서관이 31일 서울 서초구 순직해병특검 사무실에 출석하고 있다. 연합뉴스

한편 해병대 수사단의 채상병 사건 초동조사 기록을 경찰에서 회수하는 과정에 관여한 의혹을 받는 이시원 전 대통령실 공직기강비서관도 같은날 오전 9시 20분께 특검에 출석했다. 직권남용 권리행사방해 혐의를 받는 피의자 신분이다.

그는 '윤석열 전 대통령이 채 상병 사건 기록회수를 지시했나', '수사 기록 수정을 염두에 두고 회수한 건가' 등의 취재진 질문에 구체적인 답변 없이 "성실하게 조사에 응하겠다"고 짧게 답한 뒤 조사실로 향했다.

이 전 비서관은 2023년 8월 2일 해병대 수사단이 임성근 전 사단장 등을 업무상 과실치사 혐의자로 적시한 채상병 사건 초동조사 기록을 경북경찰청에 이첩하자, 국방부 관계자와 긴밀하게 소통하며 사건 기록 회수에 관여한 혐의를 받는다.

조사 기록을 이첩한 당일 임기훈 전 국방비서관, 유재은 전 국방부 법무관리관 등과 수차례 통화와 문자를 주고받은 기록이 확인됐다.

특검은 이 전 비서관이 경찰에 이첩된 사건 수사 기록 회수에 관여했다는 진술도 확보한 상황이다.

채상병 사망 사건 당시 대통령실 공직기강비서관실에서 행정관으로 근무한 박모 총경이 특검의 참고인 조사에서 "이 전 비서관이 이첩 기록 반환을 검토하라고 했다"고 진술한 것으로 알려졌다.

특검은 이날 조사에서 이 전 비서관을 대상으로 사건 기록 회수 과정에서 불법행위가 없었는지에 대해 집중적으로 캐물을 것으로 보인다.

아울러 대통령실이 수사 기록 회수에 어떤 역할을 했는지, 이 과정에서 윤석열 전 대통령의 구체적인 지시가 있었는지 등도 들여다볼 예정이다.

지난 10일 이 전 비서관의 자택 등을 대상으로 진행한 압수수색에서 확보한 휴대전화 포렌식 참관 절차도 진행된다.

정 특검보는 "이 전 비서관이 휴대전화 비밀번호 제공과 얼굴 인식 잠금 해제에 협조하기로 했다"며 "포렌식 참관절차 일부를 진행할 것"이라고 설명했다.

<연합>