이재명 정부 첫 집권 여당 사령탑으로 초강경파로 꼽히는 정청래 대표가 2일 선출됐다.
특히 당선 일성으로 국민의힘을 당장엔 대화 파트너로 인정하지 않겠다고 밝히면서 정국이 급속히 얼어붙고 있다.
절대다수 의석의 여당으로 변모한 더불어민주당의 신임 정 대표가 불법 계엄에서 자유롭지 못한 제1야당 국민의힘을 사실상 '내란당'으로 규정하고 위헌 정당으로 해산될 수 있는 상황까지 언급했다는 점에서다.
실제 정 대표는 이날 "내란 특검을 통해 국민의힘 내부에 내란 동조 세력, 방조자·협력자가 있다는 게 밝혀지면 자연스럽게 위헌 정당 해산 심판 청구를 하려는 국민적 요구가 높아질 것"이라며 "당 대표로서 그때 현명하게 판단하겠다"고 언급하면서 추진 의지를 보였다.
그는 또 특검 수사 결과로 국민의힘 의원들에 대한 체포동의안이 국회로 넘어올 경우 대응에 대해서는 "즉시 처리하겠다"고 단언했다.
정 대표의 이런 기조는 이번 전대 과정 초반에 대야(對野) 관계의 중요한 부분으로 협치를 내세웠던 박찬대 후보가 강경 일변도로 선거 전략을 변경할 정도로 당원들의 강경론이 우세한 상황을 반영한 것으로 보인다.
입법적으로는 민주당이 검찰·언론·사법 개혁이라고 부르는 법안이 여야 간 충돌 지점이 될 전망이다.
당장 4일 국회 본회의에 민주당이 사실상 단독 처리한 방송3법, 노란봉투법, 상법 개정안 등 쟁점 법안들이 올라간다.
국민의힘이 필리버스터(무제한 토론을 통한 합법적인 의사진행 방해)를 예고한 상태여서 정 대표 체제에서의 첫 본회의에서부터 국민의힘과 충돌하는 상황에 놓이게 됐다.
정 대표가 쟁점 법안에 대해 좌고우면하지 않고 전광석화처럼 해치우겠다고 공언한 것도 여야 간 긴장도를 고조시키고 있다.
국회 법제사법위원장 시절 이른바 '3대 특검법'의 법사위 통과를 주도한 것처럼 당 대표로서도 절대 다수 의석수를 토대로 국민의힘 등이 반대하는 법안을 밀어붙일 것이란 관측에서다.
정 대표는 민주당의 '검수완박(검찰수사권 완전박탈) 시즌 2'로 불리는 자칭 검찰 개혁 법안에 대한 속도전도 이미 예고한 상태다.
정 대표는 검찰청을 아예 폐지하고 공소청과 중대범죄수사청 등을 신설하는 검찰 관련 4법에 대한 올해 추석(10월 6일) 전 처리 방침을 이날 재확인했다. 그는 그러면서 이를 위해 당내 태스크포스(TF)도 즉시 설치하겠다고 밝혔다.
정 대표의 강경 기조에 대해 국민의힘은 우려를 표명하며 야당에 대한 '협박'을 멈추라고 촉구했다.
정 대표가 대야 초강경 기조를 밝히면서, 8·22 전당대회 당권 레이스가 진행 중인 국민의힘도 대여 투쟁 선명성 경쟁에 불이 붙을 가능성이 있다. 정 대표는 이미 국민의힘 전대 후보들에 대해 "나와 맞는 사람은 한 명도 없다"며 선을 그은 바 있다.
다만 '당 대포'를 자임해 온 정 대표가 강경 일변도로만 야권과의 관계를 형성하기는 어렵지 않겠느냐는 일각의 관측도 없지 않다.
대여 투쟁에 집중했던 야당 시절과 달리 집권 여당 대표로서 이재명 대통령과 보폭을 맞춰 국정을 이끌어야 하는 상황에서 일정 부분 야당의 협조가 필요하다는 점에서다.
내년 지방선거를 앞두고 '독주' 논란이 이어질 경우 당과 대통령 모두에 부담이 될 수 있는 것도 정 대표의 강경 일변도 기조에 변수가 될 수 있다는 지적도 나온다.
<연합>