잘 뽑은 신인 하나가 구단의 10년을 책임진다고 할 만큼 좋은 신인을 발굴하는 것은 프로야구 구단들의 절체절명 과제다. 그 옥석 고르기인 2026 KBO 신인 드래프트가 17일 서울 송파구 롯데호텔 월드 크리스탈 볼룸에서 열렸다.
올해 드래프트는 2024년도 구단 순위의 역순인 키움-NC-한화-롯데-SSG-KT-두산-LG-삼성-KIA 순서로 지명권을 행사하지만 KIA가 조상우를 트레이드로 영입하면서 1라운드 10순위 지명권을 키움에 양도해 키움은 1라운드에서만 2명을 선발했다. 이런 지명권 양도를 통해 키움과 NC는 13명, 한화와 SSG는 10명, KIA는 9명을 지명했다.
예상대로 전체 1순위의 영광은 고교 최대어로 꼽힌 투수 박준현(북일고)이 가져갔다. 김성준(광주제일고), 문서준(장충고)과 함께 ‘고교 빅3’로 불렸지만 김성준이 텍사스 레인저스, 문서준이 토론토 블루제이스 등 미국 메이저리그 진출을 선언하면서 박준현의 1순위 지명은 기정사실로 여겨졌다. 박준현은 KBO리그 강타자 출신인 박석민 전 두산 코치의 아들로 잘 알려져 있다. 최고 시속 157㎞를 기록한 강속구를 겸비해 즉시 전력감으로 꼽힌다. 학교폭력 논란이 있었지만 교내 학폭위에서는 무혐의 판정을 받았다. 특히 1차 지명으로 삼성에 입단했던 박석민은 아들이 전체 1순위로 지명되자 감격의 눈물을 보이기도 했다. 박석민은 “프로가 호락호락하지 않다. 겸손하라고 말해줬는데 더 노력해 좋은 선수가 됐으면 좋겠다”고 말했다. 박준혁은 “잘 준비해 1군에서 빨리 좋은 모습 보이도록 노력하겠다”고 말했다.
NC는 2순위로 내야수 신재인(유신고)을 지명했다. 장타력을 갖춰 제2의 최정(SSG)으로 성장할 것이라는 기대를 받고 있다. 3순위 한화는 외야수 오재원(유신고)을 선택했다. 빠른 발과 정확한 타격을 겸비해 외야가 약하다는 평가를 받는 한화에 큰 도움이 될 전망이다. 4순위 롯데는 투수 신동건(동산고)을 호명해 마운드 보강에 나섰다. SSG는 5순위로 투수 김민준(대구고)을 골랐다.