국가유산청이 유네스코 세계유산인 서울 종묘 일대를 세계유산지구로 지정하기로 하자 서울시가 “국가유산청은 그간 구체적인 법적·행정적 기반도 없이 세계유산영향평가 이행을 요구했다는 점을 스스로 인정한 것”이라는 입장을 내놨다.
서울시는 14일 설명자료를 내고 “세계유산영향평가 대상 사업의 구체적 범위 및 평가항목, 방식, 절차 등 미비해 평가를 위한 구체적인 법적·행정적 기반이 전혀 갖춰지지 않은 상황”이라고 주장했다.
그러면서 “유네스코 세계유산으로 등재되면 '유산구역+완충구역'을 설정하게 돼 있음에도 종묘는 등재 후 30년이 지난 지금까지도 완충구역이 확정되지 않았다”면서 “이번 문화유산위원회에서 가결된 세계유산지구도 유산구역만 지정한 상태로, 세계유산지구의 필수 구성 요소인 완충구역은 여전히 미설정된 상태”라고 설명했다.
그러면서 “국가유산청은 서울시와 9년 넘게 협의하고 13차례 문화재 심의를 진행하면서도 정작 유산 가치 평가의 기준선이 되는 완충구역조차 지정을 미루고 있었던 것”이라며 세계유산지구를 온전히 확정하지도 못한 상황에서 세계유산영향평가 이행을 요구하고 있는 것”이라고 비판했다.
서울시와 국가유산청이 종묘 앞 세운4구역 재개발 사업 높이 제한을 두고 갈등을 빚는 상황에서, 문화유산위원회 산하 세계유산 분과는 전날 회의를 열어 종묘를 중심으로 총 91필지, 세부적으로는 19만4089.6㎡ 규모를 세계유산지구로 지정하기로 결정했다.
세계유산지구는 세계유산으로 등재된 ‘세계유산 구역’, 세계유산 등재 시 유산을 효과적으로 보호하기 위해 설정된 주변 구역인 '세계유산 완충구역'으로 구분된다. 추후 완충구역을 늘리거나 추가로 지정할 경우 세운상가까지의 거리가 짧아져 세계유산영향평가를 받아야 한다는 여론이 높아질 수 있다.
이와 관련, 지금까지 시는 세운4구역이 종묘로부터 100ｍ 이상 떨어져 있어 영향평가 대상이 될 수 없다는 입장을 고수하고 있다.