이재명 대통령의 싱가포르 국빈 방문 계기로 산업통상부(산업부)가 글로벌 기술·에너지·물류 허브인 싱가포르와 통상 및 원전 분야에서 미래지향적 협력을 확대한다.
김정관 산업부 장관은 2일 오전 한국 싱가포르 양국 정상이 임석한 가운데 싱가포르 통상산업부와 ‘한·싱가포르 FTA 개선협상 개시 합의 공동선언문’을 교환했다. 2006년 FTA를 체결한 싱가포르는 아세안 국가 중 우리나라의 최초 FTA 파트너 국가다. FTA 체결이 20주년을 맞은 만큼, 공급망과 그린경제 등 분야에 모듈형 신통상협정을 적용해 규범을 현대화할 계획이다. 신통상협정이란 공급망, 그린경제 등 신통상 분야를 중심으로 분야별 표준문안을 마련하고, 추진 대상 국가별 특성과 수요에 따라 적용 분야 및 분야별 세부조항을 선택·조합하는 방식이다.
먼저, 공급망 분야에서는 바이오·제약 분야를 중심으로 협력 방안을 구체화한다. 양국 간 공급망 협력 강화 모델을 수립할 계획이다. 그린경제 분야에서는 탈탄소 분야 협력 고도화에 나선다. 국내 기업의 아세안 시장 진출을 위한 기반이 조성될 것으로 기대를 모은다. 무역원활화 분야에서는 신속한 통관을 위해 관련 절차가 개선될 것으로 전망된다. 아울러, 양국 간 항공 MRO 협력을 강화한다. 항공 MRO 분야 경쟁력이 상승할 것으로 보인다.
에너지 확대도 강화한다. 한국수력원자력(이하 한수원)과 싱가포르 에너지시장청(EMA)은 정상 임석 하에 ‘SMR 협력 MOU’를 교환했다. 이는 한국 원전 기업이 싱가포르 정부 기관과 맺은 최초의 원전분야 협력 양해각서이다.
지난해 싱가포르 정부는 AI 데이터 센터 확대, 탄소중립 등 에너지 수요 확대 및 전환 과제에 효율적으로 대응하기 위해, 싱가포르 미래에너지 정책펀드에 약 5조원 규모의 SMR 관련 예산을 편성했다. 싱가포르의 제한된 국토와 높은 인구 밀도를 고려할 때, 상대적으로 입지 제약이 적은 소형원전이 유력한 대안으로 평가된다. 현재 한수원은 2030년대 중반까지 상용화를 목표로 한국형 혁신 소형원전(i-SMR)을 개발 중이다. 이번 MOU를 바탕으로 싱가포르 EMA와 ▲SMR 도입 가능성 조사 ▲인력 양성 ▲기술정보 및 원자력 모범사례 공유 등 협력을 추진할 계획이다. 또한 한수원은 EMA가 추진하고 있는 SMR 노형 조사에도 적극 참여하여 우리 차세대 원전 기술을 홍보하고, 향후 관련 사업 참여 기회를 모색해 나갈 예정이다.