해안 경계 근무 중이던 육군 장병이 해경과 합동작전을 통해 수상레저 활동을 하다 고립된 민간인을 안전하게 구조한 사실이 알려졌다.
3일 육군 제53사단에 따르면 지난달 27일 오후 2시22분 53사단 부산연대 소속 신유겸 상병(TOD감시병)이 군 감시 장비를 활용해 부산 해운대구 송정해수욕장 일대에서 미세한 열 신호를 포착했다.
신 상병은 카약이 뒤집히는 바람에 표류하던 민간인을 확인해 상부에 보고했고, 유준호 상사(해복합4반장)가 즉시 부산해양경찰서에 이 같은 내용을 전파하고 구조를 요청했다. 해경은 같은 날 오후 2시35분 연안구조정을 현장에 급파해 10여분 만에 표류 중이던 민간인을 구조했고, 구조된 민간인은 건강에 이상이 없는 것으로 확인됐다.
신 상병은 “해안 감시 임무가 군사작전은 물론 국민의 생명과 안전을 지키는 막중한 임무라는 것에 자부심과 책임감을 느낀다”며 “군의 역할보다 해경의 즉각적인 출동과 구조 활동이 있었기 때문에 귀중한 생명을 구해낼 수 있었다”고 해경에 감사를 전했다.
부산해경 관계자는 “당시 송정 해역 기상이 풍속 10m에 파고 약 1m로 매우 좋지 않아 민간인의 몸과 카약을 연결한 줄이 양식장 구조물에 걸리면서 표류한 것으로 확인됐다”며 “53사단 부산여단의 신속한 구조 협조와 해경의 신속한 출동으로 인명사고를 막을 수 있었던 완벽한 해안경계 작전이었다”고 강조했다.
부산연대는 다음날에도 수상레저 활동 중 바다에 떨어진 민간인을 잇달아 구조했다. 부산연대 소속 조승기 일병(TOD감시병)과 김현진 중사(TOD3반 부조장)가 28일 오전 11시35분 부산 기장군 학리항 일대에서 바다에 떨어진 민간인을 발견해 울산해경에 구조를 요청, 귀중한 생명을 구했다. 또 같은 날 오후 9시12분 부산 강서구 장자도 인근에서 좌초된 선박을 발견해 해경과 함께 선원들을 구조하고, 추가적인 선박 피해를 막았다.
한편 53사단은 완벽한 해안감시·경계작전으로 국민의 소중한 생명과 재산을 지킨 장병들에게 표창을 수여할 계획이다.