이재명 대통령이 7일 여야 지도부와의 회동에서 고유가 피해 지원금을 둘러싼 야당의 ‘포퓰리즘’ 비판에 대해 “‘현찰 나눠 주기’라고 하는 건 좀 과한 표현”이라며 “이게 현금 포퓰리즘은 결코 아니다”고 말했다. 7개월 만에 재개된 여·야·정 민생경제협의체 회담에서 이 대통령은 중동발 위기 대응을 위한 추가경정예산(추경)안 처리 필요성을 강조하며 초당적 협력을 요청했다. 반면 국민의힘은 추경안과 국정 현안을 고리로 국정운영 기조 전환을 촉구했다.
이 대통령은 이날 청와대에서 더불어민주당 정청래 대표와 국민의힘 장동혁 대표 등 여야 지도부와 만나 중동발 위기 대응과 민생 경제 현안을 논의했다. 이 대통령은 “지금처럼 어려운 시기, 특히 외부 요인에 의해 우리 공동체가 위기에 처해 있을 때는 내부적 단합이 정말로 중요하다”며 “통합이라고 하는 것이 정말 이럴 때 빛을 발하지 않을까 싶다”고 초당적 협력을 강조했다.
이 대통령은 중동발 위기 극복을 위한 추경안 처리에 야당이 협조해 줄 것을 요청했다. 이 대통령은 “세수는 국민을 위해 반드시 써야 하는 돈으로 잘 쓰는 게 중요하다. 가장 중요한 건 국민의 대외적 위기에 따른 피해를 조금이라도 보전해 드리는 것”이라고 말했다. 그러면서 “다만 (야당은) 그 내용들이 좀 부적합한 게 있다는 얘기인데 예산안은 정부의 의견이니까 심의 의결권을 가지고 있는 국회에서 여야가 충분히 토론하고 그 과정을 통해 필요한 것들을 더 추가할 수도 있다”고 야당의 불만을 달랬다.
장 대표는 이 대통령에게 추경안과 부동산 정책 등 각종 현안을 언급하며 국정운영 기조 전환을 촉구했다. 장 대표는 “국민 삶이 큰 어려움에 빠져 있는 만큼 지금은 정치의 모든 역량을 민생에 집중해야 할 때라고 생각한다”며 “대통령께서 국정운영의 기조를 바꾸고 나라와 국민을 위해 올바른 정책을 추진한다면 야당도 얼마든지 협력하고 힘을 보탤 것”이라고 밝혔다.