9일 서울 서초구 서초역 사거리에서 서초구청 관계자가 보호수 '천년향'을 세척하고 있다.
서초역 사거리에 자리한 천년향은 고려시대인 12세기에 싹을 틔운 것으로 추정되며, 2026년 기준 약 888년의 수령을 자랑한다.
높이 18m, 둘레 3.9m에 달하는 이 나무는 서울에서 가장 크고 오래된 향나무로 알려져 있다.
희소성과 자연유산적 가치를 인정받아 1968년 7월 3일 서울특별시 보호수(서22-3)로 지정되었으며, 2009년에는 구민 공모를 통해 ‘천년향(千年香)’이라는 이름을 부여받았고,
2024년 11월 폭설로 인해 큰 가지가 부러지는 아픔을 겪었으나 부러진 가지를 방부처리하여 전시했다.
2025년 10월 2일 ‘아·태 사법정의 허브’의 상징으로 지정되어 공공의 가치와 정의를 상징하는 서초구의 대표 랜드마크로 자리잡았다.
약 900년에 걸친 세월 동안 기후 변화와 도시 생태의 변화를 견디며, 식물학적·환경학적 연구자료로서도 중요한 가치를 지니고 있어 2026년 1월 29일 서초구 향토유산 제1호로 지정되었다.