"건강상 문제로 의료진 권고 따라 치료·회복 전념" 7년간 전국 곳곳의 밥상 소개…21일 스페셜 방송
만화가 허영만(79)이 건강 이상으로 대외 활동을 중단한다.
주식회사 허영만은 17일 입장문을 통해 "최근 허영만 화백에게 건강상의 문제가 발생해 현재 의료진의 권고에 따라 병원에 입원해 치료와 회복에 전념하고 있다"며 "당분간 모든 대외 활동을 중단하고 안정을 취할 예정"이라고 밝혔다.
주식회사 허영만 제공.
회사 측은 TV조선에서 방영 중인 '식객 허영만의 백반기행' 역시 제작진과 협의를 통해 시즌1을 마무리하기로 했다며 "지난 7년간 프로그램을 함께 만들어온 제작진과 출연진, 그리고 시청자 여러분께 깊이 감사드린다"고 전했다.
이와 관련해 TV조선은 "곧 여든을 맞는 허 화백의 건강상의 이유로 여정을 일단락 짓게 됐다"며 "시청자들의 아쉬움을 달래기 위해 7년간의 감동과 맛의 여정을 총망라한 '스페셜 편'을 방송할 예정"이라고 말했다.
오는 21일 오후 7시 50분 방송되는 스페셜 방송에선 그동안 '백반기행'에 출연한 365명의 초대 손님과 허 화백의 담화, 허 화백이 발로 뛰며 만난 전국 팔도 2천131개 밥상을 되돌아볼 예정이다.
1947년(호적상 1949년) 전남 여수에서 태어난 허 화백은 1974년 '집을 찾아서'로 한국일보 신인만화 공모전에 당선돼 만화계에 데뷔했으며 같은 해 소년한국일보에 연재한 만화 '각시탈'로 이름을 알렸다.
이후 '날아라 슈퍼보드', '비트', '타짜', '식객' 등 영상화된 작품들로 대중에게 널리 사랑받았다.
허 화백은 지난 2024년 만화 인생 50주년을 맞아 연합뉴스와 진행한 인터뷰에서 고교 시절 만화가로 진로를 정하고 그림 공부에 매진했다면서 "당시 만화를 그리는 것 말고는 아무것도 생각나지 않았다. 내가 우유부단한 성격인데도 만화가가 되겠다는 생각은 한 번도 흔들린 적이 없었다"고 돌아봤다.
허 화백은 2019년부터 TV조선 '식객 허영만의 백반기행'을 통해 전국 곳곳의 밥상을 소개해왔다. '백반기행'에는 배우 백일섭과 고두심, 가수 싸이 등 매회 다양한 분야의 연예인들은 물론, 이재명 대통령 등 다수의 정치인이 출연했다.