17일 장동혁 지도부의 거취 등을 논의하기 위해 열린 국민의힘 비공개 의원총회에서 장동혁 대표의 사퇴 필요성을 공개적으로 거론한 의원이 최소 7명에 달한 것으로 알려졌다. 장 대표에게 공개적으로 반기를 들어온 당내 모임 ‘대안과 미래’ 소속 이외에도 이종배(4선)·윤한홍(3선)·박형수(재선) 등 다선 의원들까지 사퇴론에 가세한 것으로 전해지면서 파장이 커지고 있다. 특히 윤한홍·박형수 의원의 발언 직후에는 이에 공감하는 의원들의 박수가 이어진 것으로 전해졌다. 장 대표가 ‘투표용지 부족 사태’를 전면에 내세우며 사퇴 요구에 선을 긋고 있지만, 의원총회장에서 공개적으로 사퇴 요구가 분출되면서 리더십 타격은 불가피할 것으로 보인다.
복수의 참석자들에 따르면 이날 의총에서는 신성범·권영진·송석준·이종배·윤한홍·박형수·조은희 의원 등 7명이 장 대표의 사퇴 필요성을 언급한 것으로 전해졌다. 반면 이진숙·강승규·박대출 의원은 장 대표 사퇴에 반대하는 의견을 피력했다.
사퇴 필요성을 언급한 의원들은 6·3 지방선거 결과에 대한 지도부 책임론을 거론하며 장 대표가 당 대표직에서 물러나야 한다는 취지로 발언한 것으로 알려졌다. 참석자들에 따르면 박형수·윤한홍 의원의 발언이 끝난 뒤 의원들 사이에서는 박수가 나오기도 했다.
장 대표가 주장해온 ‘전면 재선거’에 대한 불만도 제기됐다. 포항 북구를 지역구로 둔 3선 김정재 의원은 장 대표를 향해 “전면 재선거에 대한 말을 더 이상 꺼내지 말라”, “지방선거 결과에 대한 입장은 왜 밝히지 않느냐”는 취지로 말한 것으로 알려졌다.
국민의힘은 이날 의총에서 투표용지 부족 사태가 발생한 7개 지역에 대해 선거소청을 제기하기로 결론 내렸다. 다만 소청 범위를 논의하는 과정에서도 장 대표와 정점식 원내대표 간 이견이 있었던 것으로 전해졌다. 정 원내대표는 투표용지 부족 사태가 실제로 발생한 지역에 한정해 소청을 제기해야 한다는 입장을 보인 반면, 장 대표는 전국 재선거 필요성을 주장한 것으로 알려졌다.