의사 출신 방송인 홍혜걸이 아내인 방송인 여에스더를 둘러싸고 온라인에서 제기된 ‘화교설’에 직접 해명했다.
홍혜걸은 최근 자신의 인스타그램을 통해 “방송 이후 아내 여에스더가 화교란 댓글이 많아 해명한다”며 여에스더의 가족사를 공개했다.
홍혜걸은 여에스더의 증조부부터 부친까지 거슬러 올라가 가족의 배경을 설명했다.
그는 “증조부인 여동연(呂東淵, 1884~1951)은 일제강점기 경상북도 성주 일대를 기반으로 활동한 문중 유지이자 자양학원 지원 등에 힘쓴 민족교육 후원자”라고 밝혔다.
이어 조부 여상원(呂相源, 1904~1975)에 대해서는 “일제강점기와 대한민국 현대사에 걸쳐 활동한 대구·경북 지역의 유력 경제인이자 언론인”이라고 설명했다.
부친 여만영(呂萬榮, 1939~1986)의 가족사도 공개했다. 홍혜걸은 “아버지는 1971년 대구일보 기획실장 시절 김대중 후보 대구 유세 때 전단지를 뿌려 박정희 대통령의 노여움을 사서 신문사 폐간과 옥고를 치른 것은 물론 아내를 포함한 가족들이 일본으로 강제출국을 겪어야 했다”고 주장했다.
그러면서 “가업은 모두 성업공사로 넘어갔다 한다”며 “아내를 애추라 부르며 유난히 아껴주셨는데 본과 2학년 때 지병으로 돌아가셨다고 한다”고 덧붙였다.
홍혜걸은 이와 함께 조부모의 흑백사진 등을 공개하며 여에스더를 둘러싼 온라인상의 의혹에 대응했다.
최근 일부 온라인 커뮤니티와 SNS에서는 정확한 근거가 확인되지 않은 채 여에스더의 출신 배경과 관련한 이른바 ‘화교설’이 제기됐다. 이에 홍혜걸이 직접 가족사를 공개하며 사실과 다른 루머라고 선을 그은 것으로 보인다.
여에스더는 의사이자 사업가, 방송인으로 활동하고 있다. 홍혜걸과는 1994년 결혼했으며 슬하에 두 아들을 두고 있다.
한편 홍혜걸은 의학 전문 기자 출신으로 방송과 SNS 등을 통해 대중과 소통해왔다. 여에스더 역시 각종 방송 프로그램에 출연하며 대중에게 이름을 알렸다.