지역사회 발전과 사회통합에 기여하고 지속 가능한 평화사회의 가치를 확산하는 데 앞장선 기관과 개인을 독려하기 위한 ‘제11회 세계일보 지역·사회발전 공헌 대상’ 시상식이 7일 서울 용산구 세계일보 사옥에서 열렸다. 지역·사회발전 공헌 대상은 우리 사회에 팽배한 갈등과 대립을 넘어 상생과 협력을 위한 노력을 진작하기 위해 세계일보가 주최하고 세계일보조사위원회가 후원하고 있다.
세계일보조사위원회에 따르면 올해는 전문가 심사를 거쳐 평화공헌 부문에서 개인 2명, 사회통합 부문에서 단체 4곳·개인 4명이 각각 수상자로 선정됐다.
평화공헌 부문 개인상 수상의 영광은 이해숙 (재)한국통일진흥원 사무총장과 이원우 서울 송파구의원에게 돌아갔다.이 사무총장은 한국통일진흥원의 통일 관련 세미나와 심포지엄, 포럼 등을 지속적으로 기획·운영해 한반도 통일과 안보에 대한 국민적 공감대 확산에 기여했다는 평가를 받았다. 그는 2012년부터 2019년까지 평화통일, 한·미동맹, 북한 정세 및 통일정책 등을 주제로 다양한 행사를 추진하고, 통일 인식을 확산하기 위해 정기 간행물 ‘나라사랑 좋은 나라’를 발간했다. 이 구의원은 2005년 통일문화포럼을 결성한 후 북한 새터민을 위한 지원과 나눔 활동, 이산가족 동영상 제작 등 문화·예술 활동을 통해 시민들의 통일 인식을 높이는 데 기여해왔다.
유 회장은 북한이탈주민 단체를 결성·운영하며 신규 전입자의 생활 적응과 지역사회 정착을 지원했다. 이 시장은 35년 동안 속초 북부권(장사·영랑 지역)의 건축과 개발을 제약했던 군 통신시설 주변 고도제한을 해소해 주민 재산권 보호와 지역 개발 활성화 기반을 마련했다. 정 대표는 어려운 이웃을 돕기 위해 매년 따뜻한 겨울나기 성금 모금에 참여해 지역사회에서 나눔을 실천했다는 평가를 받았다. 엄 대표는 경제적으로 어려움을 겪는 주민과 어르신에게 필요한 도움을 제공하고, 경로당과 지역 복지시설을 직접 찾아 봉사와 물품지원을 이어왔다.
박정훈 세계일보 대표이사는 시상식에서 “소외된 이웃과 사회적 약자를 따뜻하게 보듬고, 서로 다른 생각과 입장을 가진 사람들이 함께할 수 있도록 소통과 화합의 길을 열어온 여러분의 실천은 우리 공동체에 큰 귀감이 되고 있다”며 “앞으로도 지역사회 발전과 사회통합, 평화와 화합을 위해 헌신하는 분들을 적극 발굴하고 조명하겠다”고 말했다.