지난 4월 28일 서울 용산구 천승가정교회에서는 어르신 600여 명을 초청한 ‘용산구 어르신 초청 참가정 효도잔치’가 열렸다. 천승가정교회 효정봉사단은 전문 장비를 갖춘 무료 장수사진 촬영 공간을 마련했다. 어르신들이 각기 의상을 고르고 단장한 뒤 촬영한 사진은 보정을 거쳐 액자에 담아 참석자 모두에게 전했다. 이날 ‘장한 어머니상·장한 아버지상’ 시상을 하고 공연과 점심 식사도 마련했다. 사진 한 장에는 오래 살아온 한 사람의 표정과 가족의 역사가 담긴다. 촬영을 준비하는 순간부터 어르신이 행사의 주인공이 되도록 한 프로그램이었다.
노원가정교회는 6월 28일 호국보훈의 달을 맞아 6·25 참전용사 가족 5명을 포함한 125명에게 점심을 대접했다. 세계평화여성연합 노원지부는 참전용사 가족에게 격려금을 전하며 감사의 뜻을 더했다. 교회 봉사자들은 직접 식사를 준비하고 참석자들의 이야기에 귀를 기울였다. 두 행사는 어르신의 삶을 존중하고 보훈 가족에게 감사를 전한다는 점에서 의미가 있다.
고야 씨의 기억 속에는 “혼자 밥 먹기가 너무 힘들었는데, 이런 식당이 생겨서 정말 기뻐요”라고 말한 어르신의 모습이 남아 있다. 그런데, 그 어르신이 며칠 뒤 사고로 세상을 떠났다는 소식을 듣고 왜 그렇게 그분의 온화한 미소가 선명하던지. 고야 씨는 함께 밥을 짓고 나르면서 국적을 넘어 진정한 이웃이 됐다는 보람을 느낀다고 했다.
천승효정봉사단은 성수동에서 한 달에 두 차례 홀로 사는 어르신과 기초생활수급자 가정 등에 식빵을 전한다. 벌써 4년째다. 주민센터의 요청으로 시작한 활동이다. 봉사자들은 지역 봉사센터에서 빵을 받아 두세 명씩 조를 짜 가정을 방문한다. 처음에는 낯선 길에서 헤매기도 했지만, 담당 구역을 나누고 자전거까지 이용해 전달을 이어왔다. 집에 있는 어르신과는 잠시 안부를 나누고, 부재중인 가정은 문 앞에 빵을 남긴다. 문 앞에 두었던 빵이 사라진 모습을 보며 안도한다는 봉사자의 말은 이 활동이 단순한 먹거리 전달을 넘어 이웃을 보살피는 일임을 보여준다.
용산구 청파가정교회에서는 청년과 유학생들이 숙명여대 주변 주민에게 토스트와 모닝커피를 무료로 제공한다. 교회 앞마당에서 직접 빵을 굽는 이들은 바쁜 일상을 시작하는 주민과 유학생들에게 말을 건넨다. 처음에는 짧은 인사로 시작했지만, 시간이 지나면서 서로 얼굴을 알아보고 안부를 묻는 이웃이 늘고 있다고 봉사자들은 전한다. 장수사진과 따뜻한 밥 한 끼 그리고 문 앞의 식빵은 모두 이웃의 삶을 살피는 작은 손길이다.