눈물의 동메달을 금빛으로 바꿨다. 부상 투혼을 펼친 허윤정(53·전라남도사이클연맹·사진)이 마침내 아시아 정상에 올랐다.
허윤정은 22일 일본 시즈오카현 이즈시 이즈 사이클 스포츠센터 도로 코스에서 열린 2026 아이치·나고야 아시안패러게임 사이클 여자 도로경기(스포츠등급 H1-3)에서 2시간31초의 기록으로 금메달을 목에 걸었다. 전날 여자 개인도로독주에서 마지막 코너의 빗길 내리막에서 넘어지는 사고를 겪으며 고전했다. 이날 허윤정의 몸 상태는 정상이 아니었다. 며칠 전 대회 코스 답사 과정에서 앞선 선수와의 추돌을 피하려다 발목을 다쳤기 때문이다. 다행히 골절은 피했지만, 통증과 부기가 계속됐다. 허윤정은 왼쪽 발목에 붕대를 칭칭 감고 경기에 나섰다.
허윤정의 금빛 질주에는 특별한 응원군도 함께했다. 바로 두 딸이 자전거에 붙여준 반려 고양이 ‘양송이’의 스티커였다. 허윤정은 “내가 팔에 이상하게 쥐가 잘 난다. 그러니까 딸들이 쥐가 날 때마다 고양이 양송이가 해결해 줄 거라며 스티커를 붙여주더라”라며 웃었다.
허윤정은 한 살 때 척수수막염을 앓아 다리를 쓸 수 없다. 2015년 배드민턴에 입문해 3년 만에 상비군에 올랐고, 2022년 사이클로 전향한 뒤 이듬해 국가대표로 발탁됐다.
한편 남자 H1-3 로드 레이스에 출전한 김용기(51·전북특별자치도장애인사이클연맹)도 1위 에크라위 캄양(태국)보다 1바퀴 뒤진 3위로 결승선을 통과, 동메달을 추가했다.