경기 안산시가 전통 제조업과 신산업이 공존하는 독일 아헨특구(StädteRegion Aachen) 소속 도시들과 산업·문화 전반의 협력을 확대하며 글로벌 경제 영토 넓히기에 나섰다.
9일 안산시에 따르면 이민근 시장과 시 경제사절단은 지난 7일(현지시간) 독일 헤르초겐라트시를 찾아 벤야민 파다비앙 시장과 면담을 가진 데 이어, 대표적 역사문화유산인 부르크 로데(Burg Rode)를 시찰하고 보전·관리 및 시민 문화공간 활용 사례를 파악했다.
헤르초겐라트는 과거 석탄·철강 도시에서 자동차·에너지·정보기술(IT) 등 첨단 신산업 중심지로 성공적 체질 개선을 이뤄낸 인구 4만7000명 규모의 도시다.
이 시장 일행은 이어 슈톨베르크에서 개최된 간담회에 참석해 팀 그뤼테마이어 아헨특구시장 및 주요 도시 대표, 현지 경제계 관계자들과 양 지역 간 구체적 경제·기업 협력 방안을 논의했다.
간담회 참석자들은 각 도시가 보유한 산업적 특장점과 안산의 제조·기술 역량을 상호 연계하는 구체적인 실무 교류 채널 구축에 뜻을 모았다.
안산시와 아헨특구의 우호 관계는 단발성 방문에 그치지 않고 지속해서 깊어지고 있다. 두 도시는 2019년 우호협력도시 협약을 맺은 이후 2023년 신재생에너지·수소 분야 실행협의서 체결, 2024년 안산시의회와 아헨특구 간 우호협력합의서 체결 등 지방정부 및 의회 차원의 교류를 단계적으로 고도화해 왔다.
이 시장은 “독일 아헨특구를 구성하는 다양한 도시 대표들과 한자리에서 만나 실질적인 협력 폭을 넓힐 수 있어 뜻깊다”며 “아헨특구 각 도시의 강점 분야와 안산의 고도화된 산업 기반을 밀접하게 잇는 기업 간 교류 사업을 적극적으로 발굴하고 추진하겠다”고 강조했다.