개각 시기 빨라진다…설연휴 前 단행할 수도

국가정보원장과 경찰청장 등 이른바 4대 권력기관에 대한 인사가 18일 사실상 마무리되면서 개각에 관심이 집중되고 있다.

청와대는 개각을 설(26일) 이후에 한다는 게 공식 입장이지만, 내부적으론 앞당겨 하는 방안도 검토하고 있는 것으로 알려졌다.

우선 신임 국정원장에 원세훈 행정안전부 장관이 이날 내정됨으로써 그의 후임을 인선해야 하는 ‘개각 요인’이 발생했다. 국정 공백을 막기 위해선 가능한 한 빨리 후임 행안부 장관을 발탁해야 한다는 게 당초보다 개각 시점을 앞당기는 요인으로 꼽힌다. 여기에 여권 핵심부에선 ‘2월 임시국회’에서의 ‘법안 전쟁’으로 여야 대결이 재연될 우려가 높다는 점에서 ‘설 전 개각’에 대한 요구가 높다. 홍준표 한나라당 원내대표는 이명박 대통령에게 이 같은 입장을 전달했다는 후문이다.

이런 사정들로 청와대 측 기류도 이전과는 달라지는 양상이다. “설 전에는 거의 개각하지는 않을 것”이라고 공언했던 핵심 관계자는 이날 기자들과 만나 “설 연휴 이전에 이뤄질 가능성도 완전히 배제할 수 없다”고 말했다. 뉘앙스가 바뀐 셈이다.

그는 이어 “개각 시기에 대해선 정확하게 최종 정리된 것이 없다”고 전했다. 결국은 이명박 대통령의 의중에 달렸다는 의미다. 청와대는 특히 개각을 위한 검증작업 등 기본적인 준비는 거의 완료한 것으로 알려졌다. 청와대 인사팀도 개각 관련 자료를 수시로 이 대통령에게 보고하는 등 사전 대비를 마쳤다는 후문이다.

일각에서는 개각 대상 부처를 거의 확정지은 상태에서 ‘낙점’, ‘2배수’, ‘3배수’ 등으로 분류해 이 대통령의 결재만 남겨 놓고 있다는 얘기도 나온다. 따라서 이 대통령이 필요에 따라 ‘설 이전 개각’을 결심하면 개각은 당장 앞당겨질 수 있는 셈이다.

개각의 1차 대상은 경제부처다. 강만수 기획재정부 장관에 대해선 ‘시장 신뢰 상실’ 등의 부정적인 보고가 상당수 올라간 것으로 확인되고 있다.

신정훈 기자