일본 정부는 14일 신종 코로바이러스 감염증(코로나19) 신규 확진자가 3000명을 넘는 수준으로 폭증함에 따라 여행 진작책인 ‘고투 트래블(Go To Travel)’을 전면 중단하기로 했다.
NHK 등에 따르면 스가 요시히데(菅義偉) 일본 총리는 14일 저녁 총리공관에서 개최된 코로나19 대책본부 회의에서 고투 트래블 사업을 이달 28일부터 내년 1월 11일까지 전국적으로 일제히 중단한다고 발표했다.
국내 여행 경비의 일부를 세금으로 지원하는 고투 트래블 사업은 일본 내 코로나19 확산의 원인 중 하나로 지목됐다.
감염증 전문가들은 올해 여름부터 시작된 고투 트래블 중단을 진작부터 주문했지만, 스가 총리는 자신이 관방장관 시절 주도한 이 사업의 중단을 선뜻 결정하지 않았다.
최근 일본 내 코로나19 확산 속도가 빨라지자, 의료 제공 체제 압박이 심해진 오사카시와 삿포로시 발착 여행을 고투 트래블 지원 대상에서 제외하는 정도였다.
코로나19 확진자가 가장 많은 도쿄도(東京都)는 65세 이상 고령자와 당뇨병 등 기초 질환이 있는 사람에 대해 고투 트래블 이용 자제를 요청하는 데 그쳐 미온적으로 대응한다는 비판이 제기됐다.
앞서 지난 11일 일본 민영 방송사 뉴스 네트워크 NNN이 고투 트래블 일시 중단이 검토되고 있다고 보도했지만, 가토 가쓰노부(加藤勝信) 관방장관은 당일 기자회견에서 “검토하고 있는 사실이 없다”고 부인한 바 있다.
그러나 최근 스가 내각의 지지율 급락의 원인으로 코로나19 대응에 대한 불만이 지목됨에 따라 노선을 바꾼 것으로 분석된다. 마이니치신문과 사회조사연구센터가 지난 12일 실시한 전화 여론조사에서 스가 내각 지지율이 40%로 지난달 7일 조사 때보다 17％p나 추락했다.
특히, 마이니치 여론조사에 참여한 일본 유권자의 67％는 고투 트래블을 중단해야 한다고 답해, 이 사업의 지속 추진에 대한 불만이 지지율 급락에 영향을 미친 것으로 분석됐다.
일본 코로나19 신규 감염자는 지난 12일 오후 8시 기준 3041명으로 집계되며 일일 3000명대를 돌파했다. 14일 들어 7시10분까지 2388명에 이르러 누계 환자가 18만1342명에 달했다. 이날 다시 코로나19 환자 가운데 20명이 숨지면서 총 사망자 수도 2615명이 됐다.
나진희 기자 najin@segye.com