얼굴 감정 읽어내는 피부 부착형 센서 개발

근육 움직임 포착 울음·웃음 식별
이내응 교수팀 “로봇 등에 적용 기대”

국내 연구진이 투명하고 신축성이 뛰어난 패치형 센서를 얼굴 표면에 부착, 근육의 움직임을 통해 감정변화를 읽어내는 기술을 개발했다. 이번 연구는 인간처럼 반응하는 로봇을 만드는 데 기여할 것으로 평가된다.

이내응(사진) 성균관대 신소재공학부 교수팀은 4일 외부 힘에 쉽게 변형되는 단일벽탄소나노튜브(SWCNT)를 높은 전도성을 띠는 투명한 고분자 탄성체 사이에 배치한 샌드위치 구조의 센서를 얼굴 표면에 부착, 이를 통해 감정 변화를 읽는 데 성공했다고 밝혔다. 연구결과는 미국화학회(ACS)가 발행하는 과학 학술지 ‘ACS 나노’ 온라인판(4월13일자)에 게재됐다.

사람은 다양한 감정을 표정으로 드러내며, 표정은 보통 60가지 이상의 얼굴 근육과 눈의 크기, 움직임 등으로 나타난다. 이 교수팀은 투명하고 부드러운 패치형 센서를 개발해 사람의 입 주변이나 이마, 눈 아래 등에 부착해 표정이 변할 때의 근육 움직임을 측정해 웃거나 우는 감정을 구별하고 눈동자가 움직이는 방향까지 정확하게 읽어냈다. 감정이 변할 때 생기는 얼굴 근육의 움직임이 센서 내 전기저항의 변화를 유발, 이에 따른 전류 흐름의 변화를 측정하면 감정 변화를 읽을 수 있다는 게 연구진 측 설명이다. 이 교수는 “이들 센서는 인간감정을 읽어내는 로봇을 비롯한 인간과 교감할 수 있는 감성형 스마트 기기에 적용할 수 있을 것”이라고 기대했다.

황계식 기자 [e-mail]