1순위 플라티니 퇴출… 차기 FIFA회장 선거 ‘오리무중’

윤리委, 자격정지 8년 제재
알 후세인·알 칼리파 등 거론
유럽출신 인판티노 급부상

미셸 플라티니 유럽축구연맹(UEFA) 회장이 17년간 군림해온 제프 블라터 국제축구연맹(FIFA) 회장과 함께 축구계에서 퇴출되면서 차기 FIFA 회장 선거가 오리무중이다.

플라티니 회장이 자격정지 90일의 임시 제재를 받았을 때만 해도 복귀 가능성이 거론되며 여전히 차기 회장 1순위로 꼽혔지만 이제는 아예 선거에 나설 수 없게 됐기 때문이다. 플라티니 회장은 200만 스위스 프랑(약 24억원)이란 거액의 거래, 직위남용 등의 혐의로 22일 FIFA윤리위원회로부터 자격정지 8년을 받으면서 내년 2월 치러질 회장 선거는 물론 4년 후 출마도 불가능하게 됐다. 플라티니 회장의 낙마로 내년 2월 치러지는 차기 회장 선거의 후보는 5명으로 줄었다.

알리 알 후세인 요르단 왕자, 바레인의 셰이크 살만 빈 에브라힘 알 칼리파 아시아축구연맹(AFC) 회장, 프랑스 전직 외교관 제롬 샹파뉴, UEFA 사무총장인 스위스 출신 지아니 인판티노, 남아공 정치인 토쿄 세콸레 등이다.

알 후세인 왕자와 알 칼리파 회장의 경합 속에 지아니 인판티노 사무총장이 부상하고 있다는 관측이 많다. 퇴출된 블라터 회장과 플라티니 회장의 대리전 양상이 될 것이라는 시각도 나온다. 알 후세인 왕자는 지난 5월 회장 선거에서 블라터에 맞섰다가 1차 투표에서 패하며 기권했지만 반블라터 진영의 선두 주자다. FIFA에 개혁의 바람을 일으킬 적임자로 손꼽힌다. 그는 “FIFA는 새 출발이 필요하다”며 “선거가 공정하고 깨끗하게 치러진다면 내가 당선될 것”이라고 호언하고 있다. 알 후세인 왕자는 베팅업체들에 의해 예상 당선자 1순위에 오르기도 했다. 지난 5월과는 달리 플라티니 회장과 갈라서며 ‘홀로서기’에 나선 알 후세인 왕자는 70개국을 순회하며 지지를 호소해왔다.

알 칼리파 AFC 회장은 친블라터라는 점에서 차기 유력 후보 중 1명으로 꼽힌다. 그는 블라터 회장의 사퇴를 촉구하는 목소리가 높았던 지난 5월 선거에서도 블라터 회장을 지지하는 등 그의 추종자로 알려져 왔다. 블라터 회장이 퇴출되더라도 41년간 구축한 인맥을 바탕으로 영향력을 행사할 수 있다는 점에서 알 칼리파 회장의 가능성도 점쳐지고 있다. 여기에 지아니 인판티노 UEFA 사무총장도 부상하고 있다.

무엇보다 인판티노 사무총장은 미셸 플라티니 회장이 90일의 임시제재를 받으면서 추대된 유럽연맹의 대체자다. 친플라티니인 그는 전 세계 축구의 메카인 53개 유럽 회원국들의 절대적인 지지를 받을 수 있다. 알 칼리파 회장과 인판티노 사무총장이 경합하면 축구계 퇴출로 동병상련을 겪은 블라터와 플라티니의 대리전 양상이 될 수 있다. 그러나 209개 회원국 중 아프리카축구연맹(CAF)과 아시아축구연맹이 각각 54개국과 46개국의 회원국을 두고 있어 이들의 표심에 판세가 결정될 것이란 전망도 나온다.

박병헌 선임기자 [e-mail]