이재명 대통령과 함께 미국을 방문 중인 김혜경 여사는 25일(현지시간) 미국의 치매 전문 복지기관을 방문해 치료 프로그램 운영 현장 등을 참관했다. 

이재명 대통령과 김혜경 여사가 24일(현지시간) 미국 워싱턴DC의 한 호텔에서 열린 재미동포 만찬 간담회에 입장하고 있다. 뉴시스

안귀령 대통령실 부대변인은 김 여사가 이날 미국 버지니아주에 위치한 치매 전문 복지기관 ‘인사이트 메모리 케어 센터(Insight Memory Care Center)’를 방문했다고 밝혔다. 안 부대변인은 “김 여사는 환자들뿐 아니라 가족들의 삶의 질 향상을 위한 프로그램을 별도로 운영하는 데 주목하며 인사이트 메모리 케어 센터의 노력이 지역사회를 더욱 행복하고 건강하게 만들고 있다고 평가했다”고 전했다. 김 여사는 “미국뿐 아니라 한국에서도 치매 환자들과 가족들의 고통이 심각하다”면서 “오늘 방문을 통해 많은 것을 듣고 보며 한국의 치매 관련 돌봄 현장에 적용할 수 있도록 노력하겠다”고도 말했다. 

김 여사는 미술·놀이·운동·음악 등 치료 프로그램 운영 현장을 직접 살펴보고 프로그램 참가자들과 함께 공던지기를 하거나 아리랑, 섬집아기 등 한국 음악을 감상했다. 안 부대변인은 “음악감상 내내 한 참가자의 손을 꼭 잡고 있던 김 여사는 건강한 하루하루를 보내길 바란다며 따뜻한 마음을 전하기도 했다”고 설명했다.

이어 안 부대변인은 “김 여사는 치매 환자들을 위해 묵묵히 헌신하는 돌봄 업무 종사자들의 노고에 깊은 경의를 표하고 인사이트 메모리 케어 센터의 모범 사례가 미국 여타 지역에도 널리 확대되기를 희망한다고 밝혔다”고 전했다.