"시효 넘기면 그만"…수년째 숨바꼭질

세계일보 취재팀은 지난해 1448명에 이른 자유형 미집행자를 ▲형 시효가 끝나 자유의 몸이 된 사면자 ▲장기 도피자 ▲해외 도피자로 분류한 뒤 주요 사례를 추려 10여일간 실태 추적에 나섰다. 하지만 과거 도망자였거나 도망자 신분인 이들의 행적을 찾기는 처음부터 불가능에 가까웠다. 가족이나 지인을 찾더라도 대부분 외부 노출을 꺼렸다.
편집자주

“귀찮게 왜 찾아요?”
자유형 미집행자의 행적을 좇는 취재팀에게 도피자 가족이나 지인들은 대부분 신경질적인 반응을 보였다. 심지어 누가 주소와 연락처를 알려줬느냐며 발끈했다. 아예 입을 다물거나, 찾는 사람이 아니라고 외면하는 경우도 있었다.
그러나 그들의 표정에는 평탄치 않은 삶의 흔적이 고스란히 배어 있었다. ‘죄지은 사람 발 뻗고 못 잔다’는 속담처럼 그들의 눈빛과 행동은 왠지 어색했다.
#1. 시효 끝나 ‘자유의 몸’ 된 경우
현행법상 3년 미만의 징역이나 금고에 해당하는 형을 선고받은 경우 형의 시효가 5년이다. 형 확정 후 법망에 걸리지 않고 5년 만 버티면 자유의 몸이 된다는 뜻이다.
아동용가구업체를 차려 잘 나갈 땐 하루에만 억대의 매출을 올렸던 문모(42)씨. 그는 사기죄로 징역 1년을 선고받았지만 5년 도피생활 끝에 지난 2월 19일 자유의 몸이 됐다. 문씨는 도피자 생활을 마감하기 직전까지도 검거반과 피말리는 숨바꼭질을 벌여야 했다.
지난 2월 14일 서울중앙지검 검거반은 문씨가 광주광역시 중흥동 부모집에 은신하고 있다는 첩보를 입수, 현장에 출동했다.
이틀간 잠복 끝에 검거반은 BMW 승용차를 몰고와 차고에 주차시키는 문씨를 막아섰지만 문씨는 차에서 내리지도 않고 줄행랑을 쳤다. 형 시효 4일을 남기고 진행된 검거작전은 수포로 돌아갔고 문씨는 자유를 얻었다.
취재팀이 지난 14일 현장에 도착했을 때 철제 차고문은 굳게 닫혀 있었다. 집 대문도 잠긴 채였다. 잠시후 취재팀은 문씨 부모가 운영한다는 식당을 찾았다. 식당 카운터에 앉은 할머니에게 다가가 문씨 소재를 물었더니 대뜸 “여긴 어떻게 왔느냐”며 화부터 냈다. 그리고는 “그런 사람 여기 없다, 알지도 못한다”면서 등을 돌렸다. 취재팀이 “문씨는 사면됐다”며 자초지종을 설명하자 그제서야 굳어진 얼굴을 누그러뜨렸다.
“기자양반, 형 시효가 지났으니 이제 잡으러 오는 일은 절대 없지?”라고 몇번이나 다짐을 받더니 자신이 문씨 어머니라고 실토했다.
“아들이지만 참 안됐어. 서울에서 사업을 했는데, 공장 세우고 규모를 키우다가 그만 부도를 맞았거든. 법정에 나가고 싶어도 빚쟁이들 때문에 못 갔어. 그 와중에 ‘도망자 신세’가 된 거야”. 그는 “아들이 8년을 고생했어. 4년은 햇볕도 못 보는 곳에서, 또 4년은 남들 눈을 피해 숨어 지냈거든. 지금 집에 없으니까 이젠 찾지 마”라고 나지막히 말했다.
1997년 사기죄로 징역 8월을 선고받고 도피한 안모(57)씨도 형 시효를 넘겨 자유를 얻은 케이스다. 그는 도피과정에서 가족과도 완전히 연락을 끊을 정도로 치밀했다.
지난 17일 취재팀이 어렵사리 서울 구로구에서 어린이집을 운영하는 전처 이모(59)씨를 만났다. 안씨 얘길 꺼내자 이씨는 긴 한숨을 토해냈다. “멀쩡한 사람으로 알고 94년 재혼했는데, 알고 보니 사기꾼이더라고요. 입에서 나오는 말이 다 거짓말이었어요. 배다른 동생 행세를 하는가 하면 카드빚에다 뭐다 해서 나도 수천만원을 뜯겼거든요. 2년 만에 이혼했는데, 또 어떤 여자에게 사기치고 다니는지 모르겠네요.” 이씨에게 안씨 존재는 더 이상 떠올리고 싶지 않은 기억인 것 같았다.
#2. 장기 도피자
동거녀에게 폭력을 행사한 혐의로 2000년 10월 징역 9월을 확정받은 문모(40)씨는 도피 4년째다.
지난 13일 오후 10시쯤 문씨가 살았던 신정동 S고시원을 찾았다. 문씨 행적을 묻자 고시원 총무는 “이제 그 사람 얘긴 꺼내지도 말라”며 고개를 절레절레 흔들었다. 그리고는 “지난해 여름 고시원에 들어와 달랑 계약금 몇 만원만 내고는 야반도주했다. 고시원생들에게도 수십만원씩 떼어먹고 달아나 고시원생들이 잡으러 다닐 정도였다”고 퉁명스럽게 말했다.
S고시원 인근 L호프집 여사장은 취재팀에게 문씨의 또 다른 사기행각을 전했다. 장애인○○협회 회장이라고 소개한 문씨가 자신 명의로 나올 시가 1억5000만원짜리 컨테이너 가건물을 분양시켜주겠다며 대신 공무원 접대비 명목으로 250만원을 달라고 했다는 것. “소아마비로 몸이 불편해 동생처럼 대해줬는데, 알고 보니 사기꾼이었어요.”
취재 결과 문씨는 근처 식당 주인에게도 같은 수법으로 돈을 뜯어내려 했던 것으로 밝혀졌다. 정상적인 경제활동을 할 수 없는 도피자들이 추가범죄를 저지를 수밖에 없다는 것을 단적으로 보여준 사례다.
장기 도피자 가운데는 전직 국회의원 여동생도 끼어 있었다. 도피생활 3년째인 권모(48·여)씨. 주위 사람에게 빌린 2450만원을 갚지 않아 2001년 2월 징역 6월을 선고받았다. 취재팀은 지난 12일 오후 3시쯤 권씨가 살고 있다는 인천시 남구 학익동 모빌라를 찾았다. 그러나 이미 이사를 간 뒤였다.
빌라 앞에서 슈퍼마켓을 운영 중인 이모(45)씨는 “지난해 가을 검거반이 들이닥친 뒤 이사를 갔다”고 전했다. 이씨는 “검거반이 오기 직전에 오빠인 듯한 사람이 찾아왔는데 국회의원이라는 얘길 들었다”고 귀띔했다. 권씨는 권모 전 의원의 친동생이었다.
권 전 의원은 기자와의 통화에서 “집에서 내놓다시피 한 동생이다. 연락 자체가 안 된다. 어디 사는지 모른다”고 말을 잘랐다.
부실기업주 김성필(51) 전 성원그룹 (경남창원 소재) 회장도 장기 도피자로 손꼽힌다.
그는 직원 임금과 퇴직금 등 10억여원을 제때 지급하지 않은 혐의로 2002년 7월 24일 징역 1년을 선고받았으나 달아났다. 김 전 회장은 친인척 명의로 위장 계열사들을 만들어 무려 4300억원을 불법대출받고 이를 빼돌려 검찰 수배까지 됐으나 행방이 아직 오리무중이다. 지난 13일 오전 11시쯤 한때 숨어지낸 곳으로 알려진 서울 성북구 성북2동 모사찰을 찾았으나 김씨를 만나지 못했다.
다만 그의 부인과 자녀들이 살고 있는 것을 확인했다. 99년부터 최근까지 사찰 관리인으로 있었던 장모(48)씨는 통화에서 “나도 아무것도 모르고 김 전 회장에게 당했다”면서 “사찰에는 회장 부인과 자녀들이 살고 있다”고 말했다.
#3. 해외 도피자
2000년 당시 성폭행 혐의를 받아 곤욕을 치른 개그맨 주병진(49)씨.
무죄 판결을 받은 주씨는 지금도 당시의 충격에서 벗어나지 못했지만 피해여성이었다가 위증을 해 실형을 받은 강모(29·여)씨는 형이 선고되기 1년 전인 2002년 2월 14일 미국으로 도주해 행방이 묘연하다.
판결문에 적힌 서울 강남구 삼성동 서강아파트와 검찰 검거반이 추적했던 성남시 분당구 수내동 파크타운에는 아무런 연고가 없었다. 취재팀은 사건에 연루됐던 이모(26·여)씨와 최모씨의 행적을 추적했다.
본인들과는 연락이 닿지 않았으나 16일 이씨 어머니 신모(65)씨와 통화가 이뤄졌다. 강씨 소재를 묻자 신씨는 “강씨가 미국 로스앤젤레스(LA)에서 술집에 나간다는 얘기를 딸에게 들었다”고 전했다.
허위계약서를 이용, 투자자를 속여 45억여원을 가로챈 전직 벤처 기업가 김재환(36)씨.
징역 9년형을 받은 김씨는 형 확정(2003년 3월27일) 1년 전인 2002년 2월 22일 일본으로 출국한 뒤 감감무소식이다.
특별기획취재팀