김상옥 의사 항일투쟁 현장을 아들 김태운옹과 답사해보니…

83년 전 당시 경성(서울) 한복판에서 일본 경찰 1000여명과 맞서 11일간 ‘1인 전쟁’을 펼친 김상옥 의사의 자취를 좇아 가장 먼저 서울 강북구 수유동 수유시장 인근 김 의사의 외가 터를 찾았다. 김 의사가 종로경찰서에 폭탄을 던지기 전 머물며 어머니로부터 폭탄을 건네받은 곳인데, 지금은 모텔촌으로 변해 의사의 자취를 찾기 어려웠다. 종로경찰서를 폭파하기 위해 집에 숨겨놓은 폭탄을 당일 아침 어머니에게서 건네받은 야산도 주택가로 변해 흔적조차 찾을 수 없기는 마찬가지였다.
김옹은 “10년 전에 왔을 때만 해도 찾을 수 있었는데, 이젠 정확한 위치가 어딘지 모르겠어”라며 연방 고개를 갸웃거렸다.
김 의사가 폭탄을 던진 종로경찰서로 향했다. 종로2가 SC제일은행 본점 옆 화단에 ‘초라한’ 기념표석 하나가 눈에 띄었다. 그나마 아무 표지 없는 것보다는 다행이었다.
하지만 김옹의 얼굴에는 못마땅한 표정이 역력했다. 폭탄 투척 당시 종로경찰서 위치가 이곳이 아니라는 것이다. 그는 “당시 종로서는 지금의 서울YMCA와 밀레니엄타워 사이에 있는 장안빌딩 자리인데, 서울시 표석심의위원들이 철저한 고증 없이 표석을 엉뚱한 곳에 세웠다”고 지적했다.
이어 김 의사가 종로서 폭탄 투척 후 은신한 용산구 후암동, 일명 ‘삼판통 격전지’를 찾았다. 그곳엔 고급 빌라가 들어섰고 아무런 안내판도 없었다. 일본 형사들의 기습을 물리친 김 의사가 남산으로 달아나며 이용한 언덕길만 윤곽을 알아볼 정도였다.
김옹은 “몇 년 전만 하더라도 여기 은신처에 주택이 있었는데, 당국에서 사적지 지정을 미루는 바람에 주택업자가 땅을 사서 빌라를 지어 버렸다”고 설명했다.
경찰에 쫓기던 김 의사가 승려로 변장해 탈출하도록 도운 사찰 안정사(성동구 하왕십리2동)에도 그의 자취는 찾을 수 없었다. 그가 생쌀로 허기를 면했다는 부엌은 남아 있으나 김 의사와 관련된 표지가 전혀 없었다. 한 스님은 “일제 때 유명한 분이 이곳을 들렀다는 말을 노스님들에게서 귀동냥으로 들었을 뿐”이라고 했다.
김 의사가 경찰 1000여명을 상대로 3시간 동안 격전을 벌이다 순국한 종로구 효제동(당시 어의동) 현장은 좁은 골목 안에 있었다. 효제동은 김 의사가 태어난 곳이기도 하지만 위치를 알려주는 표석은 어디에도 없다.
기념사업회 측이 지난해 ‘광복60주년기념사업회’에 기념관 건립을 건의했지만 “우리는 ‘행사’만 주관할 뿐 기념관을 세우는 ‘사업’은 해당 사항이 없다”는 답변만 들었다고 한다.
이 지역에 앞으로 8차선 도로가 날 예정이어서 땅값 상승을 기대한 주변 집 주인들도 유적지 지정을 반대하고 있다.
김옹은 “사유재산권 행사를 이해 못할 바는 아니지만, 공익을 생각지 않고 문전박대하는 세태가 야속하다”며 ”누구를 위해, 무엇을 위해 희생했느냐는 자괴감마저 든다”고 말끝을 흐렸다.
꼭 기념관으로 만들지 않더라도 최소한 안내판이나 표석이라도 제대로 세운다면 훨씬 많은 사람들에게 일제 치하 유일무이한 항일 총격전을 알릴 수 있을 것이란 아쉬움이 느껴졌다. 답사를 마친 김옹은 서울역 앞에서 헤어지면서 “조국을 위해 희생한 선열의 고귀한 유산들을 외면하는 현실 앞에 좌절감을 느낀다”고 말했다.