[유력 대선주자 릴레이 인터뷰 ②]박근혜 전 한나라당 대표
"퍼스트레이디 시절 풍부한 국정경험 쌓아…아직 시간 많다"

박근혜 전 한나라당 대표는 2일 “노무현 대통령의 최근 행보는 부동산, 교육, 경제, 안보 등 국정 현안들을 도외시하고, 정계개편에 적극 개입하겠다는 의도로 비쳐지고 있다”며 “이런 식으로 계속 나간다면 남은 기간 국정이 표류할 것이고, 노 대통령은 가장 실패한 대통령이 될 것”이라고 말했다. 박 전 대표는 이날 서울 영등포구 여의도동 엔빅스빌딩 5층 자신의 사무실에서 가진 세계일보와의 단독 인터뷰에서 이같이 밝히고, “노 대통령이 과연 공정한 대선 관리를 할 수 있을지 의구심마저 든다”며 “국민이 진정으로 원하는 것을 제대로 파악해야 할 것”이라고 주문했다.
박 전 대표는 손학규 전 경기지사가 지난해 말 ‘일부 특정후보에 가까운 최고위원이 의원 줄세우기를 하고 있다’고 밝힌 것에 대해선 “나도 그런 얘기를 많이 들었다”면서 “당 대표로 있을 때 가장 중요하게 생각했던 것이 의원들에게 자율성을 주는 일이었다. 줄세우기는 시대를 역행하고 정치를 후퇴시키는 것”이라고 지적했다.
그는 “약속과 원칙을 지켜 정치와 정치인이 신뢰를 받고 부정부패 없는 깨끗한 정치가 될 수 있도록 노력해 왔다”면서 “그래서 나는 기득권을 포기하고 새로운 정치를 위해 최선을 다했고 (구태의연한) 한나라당이 (새롭고 역동적인 모습으로) 변화했다”고 강조했다. 다음은 일문일답.
―청와대에서 군복무기간 단축을 검토하고 있는데.
▲안보 환경 등을 고려해 군복무기간을 단축해도 아무 문제가 없다면 반대할 사람이 누가 있겠는가. 병무청에서 올해 병역자원 2만명이 부족하다고 발표했다. 이것만 보더라도 대통령이 병무청과 국방부와 의논하지 않고 정치적 목적을 갖고 얘기한 것이 분명하다. 안보 환경, 군 현대화, 인구 감소에 따른 병역수급 문제 등을 종합적으로 판단해 결정해야 한다. 포퓰리즘적으로 정치적으로 추진해서는 안 된다. 정치지도자가 그렇게 하면 자격이 없다.
―유급지원병 2만명 모집에 대해서는.
▲고도의 숙련기술이 필요한 전자장비, 기계장비 등을 다루는 특수부대는 향후 인력 감소를 고려해 모집이 필요하다. 그러나 군복무기간 단축과 연결해 이야기한 것이라서 방법상이나 시기적으로 잘못됐다.
―대선후보 경선 시기를 늦추고, 방식도 바꾸자는 당내 일부 주장이 있다.
▲경선과 관련된 당헌·당규를 담은 당 혁신안은 당원들이 오랫동안 심사숙고해서 합의로 만든 것이다. 그렇기 때문에 나는 대표로 있으면서 정치적 유불리를 따지지 않고 받아들였다. 공감이 가는 명분이 있다면 모르겠지만 열린우리당이 궁여지책으로 내놓은 경선 방법과 시기를 의식해 그냥 따라가자는 것이 바람직한지 의문이다.
―서청원 전 대표가 ‘경선 1등=대통령 후보, 2등=국무총리 후보’를 제안했는데.
▲어떤 경우에도 경선 불복과 내부 분열이 있어서는 안 된다는 충정에서 말한 것이라고 생각한다. 지난 연말 당 지도부와 대선 후보 회담에서 모두가 그럴 일이 없고 경선에 승복하겠다고 다짐했기 때문에 그 이야기는 이미 끝난 일이다.
―김대중 전 대통령의 정치적 발언에 대한 생각은.
▲김 전 대통령은 우리나라의 원로이기도 하고 정치에 개입하지 않겠다고 여러 차례 언급을 해왔다. 정치 발전을 위해 노력해 주시리라 믿는다.
―이명박 전 서울시장에게 지지율이 뒤지고 있다.
▲지난 총선 때 지지율이 7%까지 내려간 당으로 121석을 얻었다. 지지율은 앞으로도 몇 차례 큰 변화가 있을 것이다. 과거 국가보안법이나 사학법 투쟁을 할 때도 지지도에 연연하지 않고 나라의 앞날을 위해 할 일을 했고, 국민들이 그 점을 인정했다.
―부동산 문제 해결을 위한 구체적인 방안은.
▲‘국가시행분양제’를 제안한다. 국가가 직접 시행하고 시공은 민간업체가 해서 분양가를 30∼40% 낮추는 방법이다. 건물과 토지의 소유를 모두 인정하기 때문에 시장원리에도 맞고, 25.7평 이하에 대해서만 하면 건설경기도 크게 위축시키지 않는다. 수도권 신도시와 지방의 분양가 급등지역을 대상으로 무주택자에게 최우선 분양하고, 1가구에 1회의 분양기회만을 주며 10년간 전매를 금지해야 한다.
―경제활성화를 위해 감세정책이 필수적이라고 밝혔는데.
▲우리 경제의 활성화를 위해서는 투자를 살리는 것이 시급한데 그 핵심은 규제 철폐와 감세다. 특히 경쟁국보다 법인세와 소득세를 지속적으로 인하하고 중소기업에 대해서도 최대한 세율을 낮추는 감세정책이 중요하다.
―‘열차페리’ 구상은 자체 공약이라고 보기 어렵다는 지적이 있다.
▲인천시와 경기도 차원에서도 관심을 갖고 추진해온 것으로 알고 있다. 그러나 나는 이것을 자치단체 차원을 넘어 국가적인 프로젝트로 확대하려고 한다. 지난해 9월 독일 메르켈 총리를 만났을 때 유라시아 횡단열차 연결에 힘을 모으자고 약속했다. 이를 위해 열차페리를 놓아 중국대륙과 유럽으로 가는 것을 생각한 것이다.
―‘U’자형 국토개발사업이 부동산 광풍으로 이어질 것이라는 지적이 있는데.
▲서해안과 남해안, 그리고 동해안을 잇는 ‘U’자형 국토개발은 모든 해안지역을 일거에 개발하자는 것이 아니다. 중장기 청사진을 가지고 환경보전 해안지역은 철저히 보호하면서 U자형 발전축을 따라 지역별 특화전략에 따라 해양 거점을 집중 개발하는 것이다.
―여성 핸디캡 등이 약점으로 거론되고 있다.
▲과거 청와대에서 5년 동안 퍼스트레이디 역할을 하면서 풍부한 국정경험을 쌓았다. 일부 국민들이 ‘여성이라 좀 약하지 않겠나’하고 걱정한다는 얘기를 들었다. 그러나 제1야당의 당 대표직을 2년3개월 동안 맡으면서 당의 지지율을 7%에서 50%로 올렸다. 우리 어머니들을 봐라. 위기일수록 더욱 강하지 않은가. 가정이 위기를 맞으면 누구보다 강인한 분이 우리 어머니들이다. 여성리더십이야말로 위기에 강하고 합리적이고, 깨끗하다.
―참여정부의 외교안보를 평가하면.
▲현 정부 들어 한미 관계가 최악이다. 전시 작전통제권이나 한미연합사 문제 등은 원점에서 재검토해야 할 것이다. 우리는 북한 핵문제를 확실하게 해결한 다음 북한을 개혁 개방의 길로 나오게 유도하고 우리의 경제력을 바탕으로 북한의 발전을 지원하는 노력을 함께해야 한다. 우리는 북한이 국제사회의 책임있는 일원이 되도록 북미, 북일 수교를 적극 지원할 것이다.
―남북정상회담 개최설이 제기되고 있다.
▲핵문제를 해결하지 못하는 남북정상회담이라면 아무 의미가 없다. 더욱이 대선을 앞두고 정치적으로 악용하는 정상회담이라면 우리 국민이 결코 용납하지 않을 것이다.
―교육의 자율성 강화를 강조했는데.
▲자립형 사립고나 특성화 고교 등 다양한 학교를 운영, 학생들이 저마다의 특성에 따라 자유롭게 학교를 선택하도록 하고, 학생들의 다양한 학습수요에 부합하는 교육콘텐츠를 제공해야 한다.
―실업 문제 해결 및 일자리 창출에 대한 복안은.
▲출자총액제한제도와 같은 시대착오적인 규제를 과감히 철폐해 경제성장을 뒷받침해야 한다. 경제가 1% 성장하면 대략 7만∼8만개의 일자리가 생겨난다.
남상훈·오승재 기자 [e-mail]


박근혜, 영어 등 4개 국어 구사… 중국어는 '동시통역' 수준
박근혜 전 대표는 다양한 외국어를 유창하게 구사하는 보기 드문 정치인이다. 이런 사실이 알려진 것은 불과 몇년 전의 일이다. 자신의 능력을 세상에 드러내놓고 자랑하는 데 익숙하지 않은 박 전 대표의 성격 탓이다.
2일 인터뷰에서 몇 개의 외국어를 할 줄 아느냐고 물었다. 그는 손가락으로 꼽아가면서 “영어, 불어, 중국어, 스페인어 등 4개 국어”라고 말했다. 박 전 대표는 외국어에 대해 관심을 갖게 된 동기가 퍼스트레이디 시절이라고 했다. 그는 당시 한국을 방문한 세계 각국의 지도자들과 만날 때마다 “국가나 사람 간에 서로 가까워지기 위해서는 언어소통이 잘 되고 신뢰를 갖는 게 중요하다는 것을 느꼈다”고 회고했다. 국가 지도자가 사용하는 언어를 구사하면 외국과의 신뢰관계가 굳건해지고 국익에 도움이 된다고 판단, 외국어를 배우게 됐다는 게 그의 설명이다.
지난해 11월 중국을 방문했던 박 전 대표가 중국 지도자들과의 만남에서 유창한 중국어로 인사말을 건네 그의 중국어 실력이 화제에 올랐다. 다이빙궈 외교부 상무 부부장은 박 전 대표의 중국어 인사말에 대해 “중국어를 정말 잘한다”고 칭찬했다.
박 전 대표는 “예전에는 중국어를 더 잘했지만 안 쓰니가 자꾸 까먹는다”며 “그래서 국회의원이 되기 전 EBS(교육방송) 강좌로 5년 정도 혼자 공부했다”고 강조했다. 실제로 지난해 5월 리콴유 싱가포르 고문장관은 박 전 대표와의 면담에서 “1979년 10월16일 총리 시절 박 전 대표를 한번 만났는데 그때 박정희 전 대통령과의 회담을 직접 통역했다”며 굉장히 반가워했다.
박 전 대표의 영어 실력도 상당한 수준급이다. 실력을 대외적으로 인정받은 것은 2005년 6월 외신기자클럽 영어연설이다. 북한 핵문제 등 안보 현안과 한국경제 문제 등의 내용을 담은 A4 용지 4장 분량의 영어연설을 매끄럽게 진행한 것이다. 박 전 대표는 “영어와 프랑스어는 학교에서 좀 배웠고 대학시절 방학 때마다 선생님들을 찾아다니며 공부했다”고 털어놓았다.
남상훈 기자