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이 전 시장은 “한나라당은 정권 재창출을 위해 가장 유리한 대선후보 경선 시기와 방법을 선택해야 한다”며 “당이 주도하고 결정하면 우리는 따라가면 된다”고 말했다.
그는 “지난번에 (국민완전경선제 도입 여부는 당이 결정할 문제라는) 전략적 원칙을 얘기했을 때 (당내) 반발이 많았다”며 “어떤 경선 방식이 누구에게 유리하냐가 아니라 대선 승리에 도움이 되느냐를 생각하면 당이 공정하게 잘할 수 있을 것”이라고 했다.
이 전 시장은 군복무 기간 단축에 대해 “지난 대선 때 노 대통령은 4개월 단축을 공약했으나 2개월만 줄여 결국 공약을 지키지 못했다. 지금 정치적 발언을 할 때가 아니다”며 “국방부가 정치적 영향을 받지 않고 아주 투명하고 치밀하게 검토한 결과를 국민에게 발표해야 할 것”이라고 말했다.
이 전 시장은 유급 지원병에 대해서는 “현재 국방장비가 현대화됐기 때문에 전문성이 필요하다는 것은 인정한다”며 “전문성이 필요한 특수병과에 짧게 근무한 사람이 가면 국방력에 보탬이 안 되는 만큼 그런 병과에는 전문병력을 모집해 보완할 필요가 있다”고 긍정적인 입장을 보였다.
다음은 일문일답.
―당내 의원들에 대한 줄서기 논란이 일고 있다.
▲지금까지 의원 줄세우기를 한 적이 없고 오로지 국민을 향해 정책을 내놓고 있다. 민심이 당심이라고 생각하기 때문이다. 지금 줄세우기를 하는 것은 올바른 길도 아니고 시기적으로도 맞지 않다. 지방에 가더라도 국회의원들이 만나봐야겠다고 해도 사양할 때가 많다. 줄서기라는 용어 자체부터 전근대적 정치행태다.
―여당 후보가 정해지면 호남 지지율이 빠질 것이라는 지적이 있다.
▲역사적으로 보면 호남지역은 정치의식이 높아, 상대후보 유무와 상관없이 지지하는 후보가 없으면 전부 입장을 유보하는 경향이 있다. 정치권이 호남이 어떻게 변하고 있는지를 잘 모르고 있다.
―김대중 전 대통령이 정치적 발언을 하고 있는데.
▲국가 원로가 나라 위기를 걱정하는 마음에서 말할 수 있다. 국가 원로의 말은 정치적으로 편협된 것이 아니면 귀담아 듣는 것이 좋다.
―전시 작전통제권 재협상에 대한 입장은.
▲언젠가는 작통권을 가져와야 되겠지만 지금은 그 어느 때보다 남북간 문제가 어려운 상황인데 시기 선택과 결정이 잘못됐다. 작통권은 국익, 국방·안보 차원에서도 너무 빠르고 경제적 차원에서도 그렇다.
―네거티브 공세에 대한 대비책은.
▲네거티브 공세에 대비할 것이 없다. 네거티브의 대상이 될 만한 일을 갖고 있지 않다. 기업에 근무할 때도, 서울시장 재직 시에도 이권에 개입하거나 금전 비리가 없었다. 나는 높은 도덕적 기준을 지키며 세상을 살아왔다. 시장 재임 4년 동안에도 황제테니스다 뭐다 해서 흠집내기를 했는데 결국 아무것도 없었다. 정치적으로 네거티브를 이용하는 사람도 있지만 국민의식이 벌써 그 문제를 뛰어넘어 효과를 보지 못할 것이다.
―네티즌들이 출생에 대한 네거티브를 거론하고 있다.
▲(하하하) 온라인 루머에는 내 이름이 일본식이라는 말이 있는데 너무 유치하다. 명(明)자는 명치유신(明治維新) 명자이고 박(博)자는 이등박문(伊藤博文) 박자로 일본 이름이라는 것이다. 그래서 어머니가 일본 여자라고 주장하더라. 너무 엉터리라 해명할 이유도 없다.
―그럼 어머니는.
▲어머니는 대구 출신이다. 나의 원래 이름은 돌림자인 ‘상’자가 들어간 상정(相定)이다. 그렇게 지으려고 했는데 어머니의 태몽 때문에 명박으로 바뀌었다. 어머니는 나를 낳기 전 눈부신 보름달이 치마폭에 들어오는 태몽을 꾸고 밝은 빛이 넓게 비쳤다고 해서 ‘밝을 명(明), 넓을 박(博)’자를 넣어 이름을 지었다.
―서청원 전 대표가 ‘경선 1등=대선 후보, 2등=총리 후보’를 제안했는데.
▲그 문제는 대선 후보가 결정됐을 때 정권 창출을 위해 서로 협력해야 한다는 뜻으로 생각한다. 그러나 시기적으로 그런 얘기는 국민들에게 ‘벌써 다 된 것처럼 너희끼리 나눠 먹기를 한다’는 거부감을 줄 수 있다. 국민들이 한나라당을 지지하는 것은 당이 잘해서만이 아니라 정부의 실정에 따른 측면도 있다.
―여당이 정계 개편을 추진하고 있다.
▲대선용 정당을 만들겠다는 정계 개편은 바람직하지 않다. 열린우리당이 이 시점에서 해야 할 일은 실정을 솔직하게 인정하고 당당하게 국민의 심판을 받는 것이다. 지금 국민이 원하는 것은 정권연장을 위한 정계 개편이 아니라 정권 교체다.
―한반도 대운하 건설에 대한 부정적 견해도 있다.
▲1968년 경부고속도로를 추진할 때 국민소득은 200달러에 불과했다. 많은 사람들이 불가능하다고 반대했지만 우리 기술과 우리 자본으로 성공했고, 국민소득 1만달러 시대를 여는 기반이 됐다. 그러나 지난 10년 동안 우리는 1만달러 시대에 정체돼 있다. 3만달러, 4만달러 시대를 향해 다시 한번 도약해야 한다. 한반도대운하는 이를 위한 출발의 계기가 될 것이다.
―경제살리기 대책은.
▲정부정책의 불투명성과 일관성 부족으로 기업의 투자가 위축됐다. 한국 경제의 뚜렷한 방향성을 제시하고 일관된 정책을 추진해 우리 사회의 불확실성을 제거할 경우 연 7% 성장이 가능할 것이다.
―부동산 문제 해결 방안은.
▲한번도 집을 가져보지 못한 젊은 부부를 위해서는 출산장려를 위해서라도 적당한 시기, 적당한 가격으로 집을 한 채씩 공급하는 대책이 필요하다. 실무적으로 오랫동안 이 일에 종사해 왔기 때문에 그렇게 하는 것이 가능하다고 확신한다.
―외교안보 정책은.
▲미국은 한국의 안보와 발전에 기여한 가장 중요한 동맹국이다. 친미냐 반미냐 하는 논쟁은 바람직하지 않다. 철저하게 국익 차원에서 바라보고 판단해야 한다.
―북핵 문제 해법과 대북정책은.
▲노무현 정부의 대북 포용정책은 실패했고, 대북정책은 전면 수정돼야 한다. 대북 지원이나 협력이 김정일 정권에게는 힘을 실어준 반면 북한 주민에겐 혜택이 없었다. 향후 북한과 경제협력을 지속하더라도 대북 포용정책의 초점을 김정일 정권이 아니라 북한 주민에게 두어야 할 것이다.
―남북정상회담 개최설이 제기되고 있다.
▲북 핵문제 등 현안에 대한 발전적인 결과를 만들 수 있다면 찬성이다. 하지만 대선을 염두에 두고 이를 활용하려고 한다면 국민은 또 한번 실망하게 될 것이다. 국민은 그런 것에 속을 만큼 어리석지 않다.
남상훈·오승재 기자 nsh21@segye.com
남다른 형제애
한나라당 소속 이상득(71) 국회부의장과 이명박(65) 전 서울시장은 전문경영인 출신 형제 정치인이다. 이 부의장과 이 전 시장은 각각 코오롱상사 사장과 현대건설 회장을 거쳐 정치에 입문했다.
3일 인터뷰에서 이 전 시장에게 형인 이 부의장이 뒤에서 많이 도와주고 있느냐고 물었다.
이 전 시장은 “동생에 대한 그런 분위기가 있겠지. 형제가 뭐 그런 분위기가 없겠느냐”고 반문한 뒤 “그러나 직접 나서서 행동으로 옮기는 것은 아직 많이 자제하는 것 같다”고 답했다. 이 전 시장은 “오히려 내가 답답하다”면서 “더 좀 할 수 있을 텐데 (내가) 답답함을 느낄 정도로 (형이) 자제하는 것 같다”고 강조했다.
그는 “의원들도 나보고 (형한테 도와 달라고) 부탁을 안 하고 그냥 그렇게 지내느냐고 말할 정도로 아직은…”이라고 말끝을 흐렸다. 심정적으로 동생을 물심양면으로 지원하고 싶지만 그렇지 못하고 조용히 응원하는 정도라는 의미로 해석된다.
이 전 시장은 “우리 형제는 어려운 환경에서 자라서 부모에 대한 공경심이 굉장히 강하다”면서 “부모님 제삿날에는 어떤 형제도 빠지지 않고 손자, 조카까지 다 모인다”고 자랑했다. 그러면서 그는 형제 간에 위계질서가 강하고 공사 구별이 분명하다는 말을 잊지 않았다.
이 전 시장은 “사적으로는 형제 간에 서로 존중하고 우애가 강해 정말 우리 같은 형제애가 없을 것”이라며 “그러나 공적으로는 굉장히 우리끼리 엄격하다. 특히 상득 형이 공사 구분에 엄격해 2002년 서울시장 경선에 나갈 때 당 사무총장을 했는데 오히려 역차별을 받았다”고 말했다.
이 전 시장은 본래 4남3녀 중 3남으로 태어났지만 바로 손위 누이와 막내동생이 6·25전쟁 때 사망했다. 그래서 지금은 5남매다. 그는 “양친이 비록 많이 배우지 못하고 가난했지만 가장 정직한 삶을 보여줬고, 매사에 최선을 다하는 삶을 살도록 우리에게 가르쳤다”고 회고했다.
남상훈기자 nsh21@segye.com
