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트리폴리에서 동쪽 해안선을 따라 쭉 뻗은 도로를 가다 보면 아름다운 지중해변이 앞 다퉈 나타난다. 하얀 포말을 일으키는 파도와 끝없이 펼쳐진 모래사장, 그리고 해변에 들어선 그림 같은 하얀 집. 눈부시게 아름답고 평화롭다.
그 길을 따라 자동차로 2시간30분쯤 달리자 북아프리카 최대 로마 유적지로 불리는 ‘랩티스 마그나’가 시야에 들어왔다. 넓지 않은 주차장엔 외국인 관광객을 싣고 온 자동차로 빼곡하고, 간이매점 앞에는 외국인들로 북적댔다. 대부분 이탈리아나 그리스에서 온 여행객이란다.
랩티스 마그나 입구에 들어서자 거대하고 환상적인 옛 도시가 눈앞에 펼쳐졌다. 손을 담그면 금방이라도 물들 것 같은 에메랄드빛 바다를 배경으로 자리 잡은 고대 도시는 정말 완벽한 모습이다. 마치 2000년 전 로마시대의 한 도시를 방문한 것과 같은 착각이 들 정도다.
BC 1세기경, 로마가 북아프리카를 점령한 이후에 건설했다는 랩티스 마그나. 당시 이 도시는 곡물ㆍ금ㆍ상아 등 지역 특산물, 심지어 노예까지 로마로 송출했던 주요 무역항이었다. 아랍의 침략으로 폐허가 된 뒤 11세기경에 모래 속에 파묻혔다가 20세기 들어서야 모습을 드러냈다. 1000년 만에 속살을 드러냈지만 로마시대 도시 풍경을 그대로 간직하고 있을 뿐 아니라 당시 로마의 위세가 얼마나 대단했는지 보여주고 있다.
안내를 해준 대우건설 조문형 부장은 “이 유적지는 지금도 발굴이 진행 중인데, 아직 도시의 절반 정도밖에 발굴하지 못했다”고 말했다. 이탈리아 식민지 시절이었던 1923년부터 본격적으로 발굴 작업에 착수했지만 카다피가 집권한 후에는 발굴 작업이 속도를 내지 못하고 있는 것이다. 조 부장은 “아마 이만큼 잘 보존된 로마유적을 찾기 힘들 것”이라며 “섬세하고 화려하고 웅장한 고대 로마시대의 건축기술을 한눈에 보여 준다”고 말한다.
도시 입구에 떡 버티고 서있는 ‘세버란 아치’. 이 고장 출신의 황제 셉티미우스 세베루스에게 경의를 표하기 위해 고향에 세웠다는 이 유적은 규모가 웅장할 뿐 아니라 정교하고 화려하다. 도시는 세버란 아치를 중심으로 건설됐다. 뒤로는 대규모 장방형의 대광장과 공회당이 자리 잡고 있으며, 좌우에는 바둑판처럼 길이 조성됐고 시장과 가옥 등도 들어섰다. 길은 모두 대리석이다.
철저하게 계획된 도시였던 만큼 없는 것이 없다. 정교한 건축술을 뽐내고 있는 아우구스투스 신전, 세베루스 바실리카, 상원 의원 청사, 대리석과 화강암으로 만들어진 수영장과 목욕탕, 육각형 모양의 공중 화장실, 대규모 시장터…. 모두 기원전에 축조됐다고는 믿기지 않을 만큼 섬세했다.
도시 왼편에 위치한 야외극장은 압권이다. 지중해를 바라다볼 수 있게 만들어진 관중석, 반달모양으로 축조된 돌계단, 오밀조밀하게 만들어진 배우들의 탈의실과 대기실, 무대와 출입구 등은 지금의 야외극장과 비교해도 전혀 손색이 없을 정도로 섬세하고 호화로웠다.
하지만 도시는 제대로 발굴하지도 않고 정비도 안 된 것 같다. 발굴된 유물들은 제자리를 찾지 못한 채 뿔뿔이 흩어져 나뒹굴고, 헤쳐져 있었다. 특히 건물 벽에 만들어진 석상들은 대부분 목이 잘렸거나 코나 눈이 깨진 상태였다. 이탈리아 식민지 시대와 1,2차 세계대전을 거치면서 약탈당하고 훼손된 탓이란다. 지중해변으로 이어진 철도와 바닷가에 내팽개쳐진 수많은 유적들이 약탈의 흔적을 말해준다.
조 부장은 “리비아에는 유적지를 발굴하고 복원 관리할 수 있는 인력이 부족한 실정”이라며 “아마도 이 고대도시가 완벽하게 복원되려면 많은 시간이 필요할 것”이라고 말했다. <2부서 계속>
/랩티스 마그나(리비아)=김선교 논설위원
| ◇ 트리폴리 시내관광에 나선 외국 관광객. 이들 외국인들은 대부분 트리폴리 시내관광에 이어 고대 로마 유적지를 둘러본다. |
| ◇ 랩티스 마그나 입구에 들어선 세버란 아치. 이 고장 출신의 로마 황제 셉티미우스 세베루스를 기리기 위해 세워진 이 건축물은 규모가 웅장할뿐 아니라 섬세하고 화려하다. |
| ◇ 랩티스 마그나는 1930년대부터 발굴되기 시작해 겉모습을 드러냈지만 복원작업은 더디게 진행되고 있다. 건축물 조각들이 나뒹군 채 방치된 세베루스 바실리카. |
| ◇ 도시 한 쪽에 마련된 시장 터. 이 도시는 2000년 전에 축조됐다고는 믿기지 않을 만큼 시장, 대중목욕탕, 공중 화장실 등 대중시설이 완벽하게 갖춰져 있다. |
편집 세계일보 인터넷뉴스부 bodo@segye.com, 팀 블로그 http://net.segye.com
