기획 시리즈/ 리비아를 가다<3-2>

◆ 고대 로마문명의 숨결 머문 지중해변
1800㎞에 달하는 지중해변, 광활한 사막, 고대 그리스ㆍ로마 유적…. 리비아가 자랑하는 관광자원이다. 오랫동안 서방세계의 접근을 차단한 탓에 손때가 타지 않은 사막과 해변이 천연의 아름다움을 고스란히 간직하고 있고, 수많은 고대 그리스ㆍ로마 유적지의 보존 상태도 좋다.
1930년대 모습을 드러낸 랩티스 마그나, 사브라타, 샤하트, 마르사수사, 툴메이타 등은 세계가 주목하는 유적지로 꼽힌다. 지난해 이곳을 찾는 외국인은 20여 만 명. 개방됐다고는 하지만 여행하기가 여전히 쉽지 않은 실정을 감안하면 엄청난 숫자다. 최근에는 아예 유람선을 이용해 입국하는 관광객이 부쩍 늘고 있다. 리비아가 오랫동안 걸어뒀던 빗장을 열어 제친지 4년, 유럽인들이 점차 ‘천년의 잠에서 깬 고도’를 찾아 몰려들고 있는 것이다.
사막투어도 점차 인기 상품으로 자리 잡고 있다. 지난해 3월 개기일식 때는 무려 7000명에 달하는 외국인 관광객이 한꺼번에 리비아 사하라를 찾기도 했다. 당시 리비아 정부는 이들 관광객을 위해 트리폴리에서 남쪽으로 2000㎞가량 떨어진 원주민 마을 와우나무스에 7000명을 수용할 수 있는 대규모 텐트촌을 제공했다.
외국인이 즐겨 찾는 사막으로는 트리폴리에서 남쪽으로 1500㎞ 떨어진 사하라 사막. 사막 도시인 사바와 가트 사이에 펼쳐진 무르주크-우바리-아카쿠스 사막은 모래가 곱고, 대규모 오아시스도 많아 사막 여행지로는 제격이다. 특히 밤하늘에서 펼쳐지는 우주 쇼는 장관이다. 자유분방하고 가무를 즐기는 베르베르인(원주민)의 삶도 들여다볼 수 있다.
‘사막의 진주’로 불리는 가다미스도 관광객 발길이 이어지고 있다. 트리폴리 남서쪽 680㎞, 알제리 국경과 인접해 있는 가다미스는 BC 4세기경부터 발달한 오아시스 마을로, 사하라의 독특한 풍경을 만끽할 수 있다.
하지만 리비아 여행은 그리 쉬운 게 아니다. 리비아 정부는 관광산업을 활성화하겠다고 하지만 관광 인프라는 턱없이 부족하다. 무엇보다 30년 가까이 서방세계와 단절되면서 이방인의 접근을 쉽사리 허용하고 있지 않는 분위기가 문제다. 입국 절차는 복잡하고 까다롭다. 호텔도 많지 않아 예약하기란 하늘의 별 따기다. 교통망은 허술해 승용차가 없으면 이동하기조차 힘들다. 제대로 된 관광안내 지도조차 구하기 힘들다. 서방세계에 문을 활짝 열었다고는 하지만 리비아는 여전히 멀고 먼 나라이다.
/랩티스 마그나(리비아)=김선교 논설위원

◇ 야외극장의 관중석은 지중해를 바라다볼 수 있게 배치돼 있다. 무대 뒤편으로는 배우들의 탈의실과 대기석이다.

◇ 관광객이 야외극장의 관중석에 앉아 아름다운 지중해변에 조성된 랩티스 마그나를 둘러보고 있다.

◇ 랩티스 마그나에서 바라본 홈즈. 트리폴리 동쪽 123㎞ 떨어진 홈즈 연안에 위치한 랩티스 마그나는 아직도 발굴이 진행 중이다. 발굴 작업 속도가 느리다보니 해안 곳곳에는 유적들이 팽개쳐 있다.

◇ 랩티스 마그나에서 지중해로 이어진 철도. 이탈리아 식민시대 당시 이 철도를 통해 이곳의 중요한 유적들이 이탈리아로 반출됐다고 한다.

편집 세계일보 인터넷뉴스부 [e-mail], 팀 블로그 http://net.segye.com