인구 2만의 후줌市 '풍력발전의 메카'

북해를 바라보는 독일 북부 항구 후줌. 인구 2만명에 불과한 작은 도시지만 10여년 전부터 가을이면 전 세계의 ‘바람’이 모여든다. 세계 최대 규모의 풍력 박람회인 ‘후줌 윈드(HUSUM wind)’가 이 곳에서 열리기 때문이다.

1989년 비가 샐 정도로 허름한 소 경매장에서 시작된 이 박람회는 전 세계적으로 이는 풍력개발 붐과 맞물려 급성장했다. 지금은 유럽연합(EU)은 물론 전 세계 풍력 관계자들이 모이는 박람회로 성장했다. 워낙 풍력에 대한 관심과 업계의 참여도가 높아 올해까지는 2년에 한 번씩 열렸지만 내년부터는 매년 열리게 된다.

9월 18일부터 21일까지 열린 제10회 후줌 윈드도 대성황이었다. 점점 규모가 커져 올해는 아예 독일 공군 공항과 기지를 빌려 확보한 2.2㎢의 전시장에 30개국 640개 풍력 관련 업체가 참가했다.

후줌 윈드 한노 피케 대표 이사는 “5일간 전 세계 40개국에서 1만8000여명이 참석했다”며 “전 세계 풍력시장이 매년 커져 전시업체 수나 참관객 모두 매년 늘어나고 있다”고 말했다.

◆풍력발전 시장을 장악하기 위한 경쟁=크게 4개 홀로 나뉜 박람회장에서 가장 주목받는 곳은 주전시장인 A홀. 이곳에는 세계 풍력발전기 시장을 주름잡는 업체들이 총집결해 있다.

풍력발전은 화석연료 대체에너지로 부각되며 고성장을 하고 있다. 2005년 이후 신규 발전용량은 연평균 36%씩 고성장 중이다. 풍력의 전 세계 총 발전용량은 2006년 74.2GW(기가와트, 10억와트)에 이르렀다. 2010년에는 150GW까지 늘어날 전망이다.

시장이 폭발적으로 성장하다 보니 업체 간 경쟁도 치열하다. 신규 발전용량으로 따진 2006년 시장규모는 1만5016㎿. 세계 1위 업체는 우리나라 시장도 독점하고 있는 덴마크 베스타스로 28.2%를 차지했다. 그다음은 베스타스 출신 기술진들이 세운 스페인 가메사(15.6%)와 미국 GE Wind(15.5%), 독일 에네르콘(15.3%) 등이 시장을 나누고 있다.

후줌 윈드에서도 이들은 서로 기술력을 뽐냈다. 특히 앙숙지간인 베스타스와 가메사는 전시장에서도 자존심 경쟁을 벌였다. 선공을 펼친 곳은 가메사. 아예 전시회장에 초대형 풍력발전기 실물을 들여놓고 설계·제작 노하우 등이 담긴 내부를 공개하며 자신감을 나타냈다. 이에 맞서 베스타스는 독보적 기술과 경험을 쌓은 해상 풍력발전기술을 소개해 전문가들의 관심을 끌었다.

◆원자력보다 싼 풍력=얼마 전만 해도 풍력은 경제성이 낮다는 이유로 화석연료를 대체할 신재생에너지에서 순위가 그다지 높지 않았다. 그러나 터빈과 날개의 대형화 기술이 발전하면서 상황이 달라졌다. 1980년대만 해도 풍력발전의 원가는 kwh당 350원선이었는데 최근에는 효율성이 높아져 kwh당 35원에도 가능하게 됐다. 입지조건에 따라 원자력의 발전 원가를 밑도는 수준으로 떨어진 셈이다.

유럽연합이 이산화탄소 1t에 30유로로 정한 탄소세 등 환경 비용을 더하면 풍력발전의 경제성은 더욱 높아진다.

◆없어서 못 파는 풍력발전기=대당 수십억 원씩에 이르는 풍력발전기는 요즘 부르는 게 값이다. 워낙 수요가 많고 공급물량은 한정돼 제때 공급받기도 쉽지 않다. 현재 세계 풍력발전 시장을 주도하는 제품은 100m 이상 높이의 탑에 설치된 발전기가 지름 100m 이상인 날개를 돌리며 전기를 만들어내는 2∼3㎿급. 우리나라 일반 가정에서 하루평균 소비하는 전력은 3㎾h다. 풍력발전기 한 대가 최대 1000가구가 쓸 수 있는 전기를 만들어낸다.

이번 전시회에는 국내업체도 처음 참가했다. 2002년부터 풍력발전기를 자체 개발해 온 유니슨이 2㎿급 풍력발전기 U88-2MW를 최초로 선보였다. 유니슨 기술연구소 류지윤 부소장은 “전 세계에서 풍력발전기를 만드는 업체가 20∼25개 정도인데 이번 출품을 통해 새로운 풍력발전기 제조업체로서 이름을 알리고 있다”며 “유럽이 풍력의 본고장인 만큼 미국 마케팅에도 효과적일 것”이라고 말했다. 우리나라에서는 이 밖에도 효성과 두산중공업이 풍력발전기 시장에 뛰어든 상태다.

중국업체의 급성장도 주목된다. 유럽업체가 독주하던 풍력시장에서 진펑(金風·골드윈드)이 지난해 처음 세계 시장의 2.8%를 점유하며 세계 무대에 진입했다. 이 밖에도 CS 화루이(華銳), 윈다(運達) 등이 저가를 무기로 세계시장을 공략하기 시작했다.

선두 주자격인 유럽업체들은 한 차원 높은 신제품으로 추격을 따돌리고 있다. 아직 상용화는 안 됐지만 5㎿급 풍력발전기가 속속 개발돼 실증 테스트를 받고 있다. 최근 각광받는 대규모 해상풍력발전 프로젝트에서도 아직은 유럽업체들이 독무대를 이루고 있다.


덴마크 호른스 레우 풍력단지
요즘 풍력발전 산업의 최대 화두는 ‘해상풍력(off shore wind power)’이다. 바다가 육지보다 바람이 훨씬 더 거세고 풍력발전에 좋지 않은 난기류가 적기 때문이다. 풍력발전소를 세울 곳도 많다.

덴마크 서해안의 호른스 레우(Horns Rev) 풍력단지는 해상풍력 발전의 신기원을 이루는 곳이다. 육지에서 14∼20㎞ 떨어진 북해 한가운데에 마치 열병식을 하듯 80개의 풍력발전기가 560m 간격으로 20㎢에 걸쳐 줄지어 서 있다. 거센 바람에 아랑곳하지 않고 지름 80m, 무게 6.5t의 거대한 날개 80개가 일제히 도는 모습은 장관을 이룬다.

호른스 레우의 발전량은 160㎽. 15만가구가 쓸 수 있는 전력이다. 현재 영국에서 짓고 있는 300㎽급 해상풍력단지가 완공되기 전까지는 세계 최대 규모의 풍력발전단지다.

덴마크 정부는 2030년까지 해상풍력 발전량을 4000㎽로 늘리고 이를 통해 신재생에너지의 비중을 현재 15.5%에서 2025년까지 33%로 끌어올릴 계획이다.

건설과 유지는 세계 1위의 풍력발전기 업체인 베스타스가 맡았으며 운영은 덴마크 전력회사가 담당하고 있다. 유지보수 인력은 8명인데 4명이 매일 인근 항구에서 헬기로 호른스 레우를 오가며 작업을 한다.

험난한 북해라는 특수환경에도 아직까지 안전사고는 발생하지 않았다. 환경단체의 압력으로 건설 때부터 지금까지 정기적으로 조류와 어류의 생태계를 관찰하고 있지만 어떠한 환경 파괴의 징후도 나타나지 않았다고 한다.

호른스 레우 프로젝트가 처음부터 순탄했던 것은 아니다. 1998년 프로젝트가 시작된 후 ‘위험한 모험’이라는 비판이 끊이지 않았다. 사업 규모 축소, 잦은 고장으로 전면 재시공을 하는 우여곡절도 겪어야 했다.

베스타스 해상사업부 킴 호갓 영업부장은 “해상풍력발전은 육상보다 2배 정도 설치·유지 비용이 비싸고, 호른스 레우는 악천후에 따른 어려움으로 뼈아픈 교훈을 얻어야 했다”고 말했다. 그는 “그러나 현재 아주 높은 가동률을 기록하고 있으며, 해상의 바람이 30∼40% 정도 더 많고 터빈의 크기와 무게에 제한이 없는 데다 민원 문제도 고민할 필요가 없는 만큼 앞으로는 해상풍력단지가 풍력발전의 주력이 될 것”이라고 자신했다.



후줌(독일)=박성준 기자

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