김동진 특기팀 기자

“그때 말렸어야 했는데…. 후회됩니다.”

2003∼04년 국내 프로야구 롯데에는 이시온이라는 용병 선수가 있었다. 그는 2005년 대만리그로 옮긴 지 얼마 되지 않아 숙소에서 시체로 발견됐다. 현지 경찰이 밝힌 사인은 금지약물 복용 후유증이었다. 도핑이 얼마나 무서운 결과를 초래하는지 보여주는 대표적 사례다.

롯데 시절 이시온의 도핑은 팀내 공공연한 비밀이었다. 그는 덕아웃과 락커룸에서 정체불명의 알약을 자주 복용했다. 무슨 약이냐고 물으면 ‘소화제’라고 둘러댔지만 그 말을 믿는 사람은 거의 없었다. 부작용 때문에 밤새 잠을 못 자고 심한 불안에 떨거나 술집에서 밤을 지새는 날이 많았기 때문이다.

전직 구단 관계자는 이런 내막을 털어놓으며 그의 약물복용을 묵인해 준 것을 후회했다. 선수 보호 차원에서 적극 말렸다면 죽음까지는 가지 않았을 것이란 생각에서다. 그는 “당시 일부 국내 선수들도 같은 약에 손대고 있었다. 지금이라도 대책을 세워야 한다”고 경고했다.

하지만 국내 프로스포츠계의 현실은 거꾸로 가고 있다. 프로야구가 지난해 도핑검사를 시범실시했지만 ‘생색내기’ 수준이었다. 축구, 배구, 농구 등 다른 프로종목은 도입 논의조차 지지부진하다. 키를 쥔 구단들은 뒷짐만 지고 있다.

한 프로연맹은 취재팀에게 “도핑검사를 도입하면 우리 연맹은 존립 자체가 어렵다”고 충격적인 속내를 털어놓았다. 그만큼 도핑 실태가 심각하다는 방증이다.

국제 스포츠사회는 공정한 경기, 선수 보호, ‘도핑은 범죄’라는 차원에서 반도핑 정책을 강화하고 있다. 국내 프로스포츠가 언제까지 이런 시대적 흐름에 역행할 수 있을지 의문이다. ‘소 잃고 외양간 고치는’ 우를 범하지 말자.

김동진 특기팀 기자

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