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#단순 해커에서 범죄자의 나락으로=고등학교 2학년 중퇴를 하고 혼자 리눅스 서버, 네트워크 등을 공부하며 사이버 세상을 눈뜬 김모군. 19살 때인 2000년 6월에는 해킹 및 보안 관련 책을 써 실력을 인정받았다. 김군은 한 보안업체에서 모의해킹을 담당하는 타이거팀으로 활약해 해킹 실력이 ‘양지’에서 한껏 피어나는 듯했다.
하지만 그는 2000년 12월 다른 연구원 8명과 함께 국내 80여개 사이트를 해킹, 정보를 빼내 영업에 활용한 혐의로 경찰에 붙잡혔다.
경찰은 당시 김군은 아직 어린 점이 고려돼 기소유예 처분됐다. 하지만 이런 관용은 그에게 오히려 또 다른 범죄의 길로 들어서는 빌미가 되고 말았다.
김군는 큰돈을 벌겠다는 목표를 세우고 아예 해킹으로 개인정보와 신용정보를 빼내 팔겠다고 마음먹었다. 김군는 신용카드 전산망을 침범해 47만명의 신용정보를 훔쳤다. 이어 연봉비교 사이트와 모 포털 사이트를 해킹해 모두 750만명분의 개인정보를 빼냈다. 그는 2001년 4월 해킹으로 빼낸 정보를 팔기 위해 광고를 냈다가 마침내 구속됐다.
김씨는 출소 후에 PC방에서 일하고 고시원에서 지내는 궁핍한 생활 끝에 “차라리 교도소가 더 편하겠다”는 생각에 2002년 9월 모 기관의 사이트를 해킹한 뒤 본인의 이름까지 남겼다. 결국 그는 PC방 현장에서 검거됐으나 구속될 만한 사유는 아니었다.
김군은 이후 몇 개월 동안은 착실하게 살며 재기를 위해 발버둥쳤다. 하지만 해킹의 검은 유혹은 그를 그대로 두지 않았다. 불법으로 사이버머니를 만들어 판매하던 노모씨가 개인정보를 확보해 주면 수입을 나눠 주겠다는 제안에 2003년 5월 김군은 결혼정보 회사와 부동산 매매 사이트의 회원정보를 빼냈다. 김군은 자료를 노씨에게 넘기려다 붙잡혀 또다시 구속되고 말았다. 4차례 검거와 두 차례 구속. 단순한 호기심에서 시작된 해킹이 결국 그를 범죄자의 길로 안내한 것이다.
#10대 천재 해커의 몰락=1997년 국내 최초로 이메일을 통해 자동 감염되는 국산 악성 바이러스인 ‘율곡 바이러스’가 등장했다. 검찰에 검거된 바이러스 제작자는 놀랍게도 당시 강원도 강릉의 한 중학교 2학년생인 최모군으로, ‘천재 해커’로 이름을 알리게 됐다.
이후 그는 고등학교에 진학했고 대학에 들어가기 전까지는 컴퓨터, 특히 바이러스에서 손을 떼기로 굳게 마음먹었다. 그러나 최군은 고교 2학년 때 수업태도를 꾸짖고 벌을 준 수학 교사를 골탕먹이기로 결심하고 2001년 1월21일 친구와 함께 강릉시 모 PC방을 찾았다. 최군은 30분 만에 수학 선생님에게 욕설을 뿌리는 동시에 PC를 포맷해 버리는 바이러스를 만든 뒤 강릉 수학교육원에서 보내는 수학자료로 위장, 선생님에게 메일을 보냈다. 다음날 귀중한 수학자료를 통째로 날려버린 선생님은 경찰청 사이버수사대에 신고했고, 최군은 또 경찰에 붙잡혔다.
하지만 얼마 안 가 최군은 또다시 해킹의 유혹에 빠졌다. 부산에 사는 노모군 등이 국내의 모 게임 사이트를 해킹해서 사이버머니 4경9200조원을 빼내기로 모의한 뒤 최군에게 접근했다. 노군은 최군에게 해킹 착수금으로 120만원을 건네고 성공하면 3000만원을 더 주겠다고 약속했다. 거금에 눈먼 최군은 경찰에 두 차례나 검거됐던 기억도 잊은 채 게임업체를 수차례 해킹해 게임소스를 분석하기 시작했다.
그러던 중 해킹을 눈치챈 게임사가 시스템을 수정해 버리는 바람에 해킹은 점점 어려워졌다. 최군은 노군 등을 피해 다녔지만 강제로 게임방으로 끌고 가 감시 속에서 해킹을 강요했다. 결국 최군은 고민 끝에 사이버수사대에 자신의 처지를 설명하고 구호를 요청하는 메일을 보냈다.
경찰은 수사를 벌여 해킹을 강요한 노군 등을 붙잡아 구속했다.
양근원 센터장은 “당시 수사관들은 다시는 최군을 경찰서에서 만나지 않기를 간절히 기도했다”고 전했다.
사회부 기획취재팀=이천종·박호근·이진경·김정필·유태영 기자
