>> 언론계와 정부 반응

국내 언론계와 미디어 전문가들은 세계일보를 한국 탐사보도의 진앙으로 꼽으며 이 분야를 선도하고 있다고 평가했다.

석동률 동아일보 콘텐츠시너지팀장은 2007년 10월 한국기자협회의 ‘이달의 기자상’ 심사평에서 “세계일보의 탐사기획 보도는 정평이 나 있지만 이번에 또다시 수상작(영혼이 흔들리는 아이들)을 내 탐사보도 명가(名家)의 명예를 이어갔다”고 적었다.

허의도 국제앰네스티 한국지부 언론위위원장도 지난해 12월 본보의 ‘신약 임상시험의 숨겨진 진실’ 시리즈에 국제앰네스티 언론상을 수여하면서 “세계일보가 기자 접근성이 떨어지는 분야이면서 사회적으로 심각성을 더해 가는 신약 분야의 인권문제를 국내 언론사상 처음으로 취재함으로써 탐사보도의 지평을 넓혔다”고 호평했다.

‘언론 파수꾼’인 미디어비평 매체들도 이런 평가에 동의한다. ‘미디어오늘’은 2005년 10월 국내 언론의 탐사보도 트렌드를 분석하면서 “세계일보 탐사보도가 신문의 1면을 바꿨다”고 평가했고, 기자협회보도 지난해 11월 “세계일보가 탐사보도로 각종 언론상을 휩쓸며 상한가를 치고 있다”고 보도했다.

학계에서도 ‘세계일보=탐사보도’라는 공식이 만들어지고 있다. 탐사보도 교재로 많이 활용되는 ‘탐사보도와 CAR 실무’(박현수 저, 2005년)의 서문에는 “탐사보도의 진원지는 세계일보다. 세계일보는 2004년 탐사보도팀을 신설해 ‘한국신문상’과 ‘이달의 기자상’을 5차례나 받는 전무후무한 대기록을 세웠다”고 기록돼 있다.

정부 기관들도 정책의 사각지대를 날카롭게 파고들어 대안을 제시하는 본지 탐사보도에 깊은 신뢰를 보내고 있다. 김윤동 국가기록원장은 ‘기록이 없는 나라’ 시리즈와 관련, “국가기록원은 2004년 세계일보 탐사보도를 통해 재탄생했다고 해도 과언이 아니다”고 밝혔다.

국정홍보처는 지난해 6월22일 ‘정부 싱크탱크 대해부’ 기사를 정보공개청구 활용 기사의 대표적인 모델로 제시하며 향후 기자들이 이런 방법으로 기획기사를 써야 한다고 소개하기도 했다. 취재 선진화 방안의 하나로 본지 특기팀을 절묘하게 이용한 것이다.

김동진 기자 [e-mail]