기업 메세나 활동의 '모범생'

◇2005년 6월 서울 리츠칼튼호텔에서 열린 ‘몽블랑 예술 후원자상’ 시상식에서 박영주 이건 회장(오른쪽)이 몽블랑 재단의 볼프 하인리히츠도르프 사장으로부터 상을 받고 있다.

종합건축자재 전문업체 이건은 국내에 메세나 활동을 본격적으로 소개한 기업이다. 문화·예술에 대한 후원활동을 위해 1989년 메세나 활동 전담 문화재단을 설립할 정도로 이 분야 활동에 뿌리가 깊다.

이건의 대표적인 문화예술 후원활동은 매년 한차례 열리는 ‘이건음악회’다. 올해 19회를 맞게 되는 이 음악회는 기업 이익을 사회에 돌려줘야 한다는 이건의 기업 철학과 지역 사회의 문화·예술 활동에 이바지하려는 기업 문화가 한데 어우러진 원조 메세나 활동으로 꼽힌다.

이건음악회는 1990년 체코 아카데미아 목관5중주단 초청 공연을 시작으로, 러시아의 베이스 제나디 패니아친, 체코의 탈리히 현악4중주단 등 실력은 인정받지만 상업적 이유로 국내에 소개되기 힘든 외국의 실력파 음악가들을 매년 초청해 지역 주민들이 높은 수준의 연주회를 감상할 수 있는 기회를 선사해 오고 있다. 그간 공연장을 찾은 음악 애호가들만해도 10만명이 넘는다.

이건음악회가 일회성 이벤트에 그치지 않고 지속될 수 있었던 이유는 행사의 목적 자체가 ‘음악을 통한 지역사회 문화발전과 고객에 대한 보답’이라는 순수한 차원에서 이뤄졌기 때문이다.

이건의 메세나 활동은 국내에만 머물지 않는다. 이건은 지난 20여년 동안 솔로몬군도, 칠레, 중국 등 해외 각지에서 다양한 문화·예술 후원활동을 전개해 왔다.

◇지난해 11월 인천 도화동 이건 본사 로비에서 열린 ‘제18회 이건음악회’에서 독일 금관악기 5중주단 ‘하모닉 브라스’가 공연을 하고 있다.

해외 조림사업지인 남태평양 솔로몬군도에서는 1989년 이건재단을 설립, 국립미술관 건립을 지원하고 무료 의료사업과 장학 사업, 농업기술 전수 사업을 펼쳐왔다.

칠레에서는 매년 라우타로시 어린이 사생대회 등을 후원하는 활동을 벌이고 있다. 어린이 사생대회는 라우타로시와 함께 5∼13세의 미취학, 초등학생을 대상으로 1999년부터 매년 실시하는 행사로 올해로 8회째를 맞았다.

중국에서는 연변지역 중·고등학생들에게 장학금을 지원해 주는 등 다양한 사회 공헌 활동을 통해 현지 사회와의 관계를 돈독히 다져나가고 있다.

이건의 광범위한 메세나 활동은 국내외에서 다양한 형태로 인정을 받고 있다. 2005년 6월에는 독일 몽블랑 문화재단이 선정하는 ‘몽블랑 예술후원자상’을 수상했으며, 기업의 문화예술지원에 대한 인식 전환 및 문화뿌리 내리기 실천운동을 하는 한국메세나협의회 활동에도 적극적으로 참여해 2003년 메세나 대상을 받기도 했다.

이 밖에도 해외 문화·예술 공헌 활동을 인정받아 칠레 정부로부터는 2001년 훈장을 받기도 했다. 2004년 아시아태평양경제협력체(APEC) 정상회의 기간 중 개최된 태평양경제협의회(PBEC) 회의에도 초청돼 21개 회원국 대표기업 최고경영자들이 참석한 가운데 ‘이건의 사회공헌 활동’이라는 주제로 사례를 발표해 큰 호응을 얻기도 했다.

이건은 향후 ‘우리 전통문화 지킴이’로 나서 문화·예술 후원활동의 외연을 넓힐 계획이다. 이를 위해 이건은 최근 전통문화 지킴이 활동과 전통문화유산 보전 사업을 펼치는 재단법인 ‘아름지기’와 결연식을 맺고 전사적인 참여와 지원을 함께 펼쳐나가기로 했다. 이건 커뮤니케이션팀 김영신 과장은 “메세나 활동이 지속적으로 실행되기 위해서는 장기 실행 목표를 명확히 하고 매년 적절한 예산을 배정해야 한다”면서 “특히 지역사회에 알맞은 프로그램을 찾아서 실시하는 것이 중요하다”고 말했다.

김준모 기자 [e-mail]