한국은행이 8일 올해 경제성장률 목표치 4.7%는 물론 4.5% 달성도 어렵다고 공식 밝혔다. 그러나 5월 기준금리는 물가상승 우려가 커짐에 따라 연 5.00% 묶기로 했다. 기준금리가 동결되기는 9개월째다.

이성태 한은 총재는 이날 금융통화위원회가 기준금리를 연 5.00%로 동결한 이후 가진 기자간담회에서 “국내 경기는 성장세가 상당히 둔화된 것으로 판단된다”며 “원유, 원자재, 농산물 가격 상승과 미국의 경기 부진이 점차 국내 경제에 파급되고 있다”고 밝혔다. 그는 “올해 경제성장률이 당초 한은의 전망치 4.7%보다 낮은 4.5% 이하에 머물 것”이라고 내다봤다.

물가의 경우 “향후 전망이 불확실하며 상당 기간 높은 오름세를 지속할 것”이라고 말했다.

이 총재는 “국제 원유가격이 상승하고 원·달러 환율도 계속 오르고 있어 앞으로 상당기간 소비자물가 상승률이 목표 상한선(3.5%)을 웃돌 것”이라고 말했다.

이 총재는 “원유가격과 환율이 안정된다면 연말쯤에는 물가 상승률이 내려가지 않을까 예측한다”며 “요즘 국제 원유와 원자재 가격 움직임을 예측하기 어려워 소비자물가 상승률 전망이 불확실하다”고 토로했다.

물가의 불확실성이 커져 금리를 내리기 힘들다는 이야기다.

이 총재는 내외 금리차가 커진 것에 대해 “금리 격차는 나쁜 것이며, 없어져야 자본이 경제를 교란시키지 않을 것처럼 생각하는 것은 잘못됐다”며 “나라마다 경제사정이 다르기 때문에 금리 수준은 다를 수밖에 없다”고 말했다. 이 총재는 원·달러 환율 급등에 대해 “원화 약세가 경제성장에 도움이 되지 해가 되는 것은 아니라고 본다”고 밝혔다.

홍진석 기자