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SK건설은 8월 현재 ‘쿠웨이트 원유집하시설 및 가압장 시설개선’(KOCFMP) 현장에서 무재해 3700만인시(人時)를 기록하고 있다. 어림잡아 5000명이 일하는 현장에서 2년 넘도록 재해 및 안전사고가 한 건도 없었다는 의미다. KOCFMP 공사는 50년 넘은 기존시설의 현대화 공사를 병행하는 프로젝트여서 기름 유출 위험, 가스 누출 사고 등의 재해 가능성이 높아 이 기록은 더욱 값지다.
KOCFMP 현장을 총괄하는 SK건설 이철규 상무(사진)는 “기록을 논하기에 앞서 우리의 선배, 부모들이 그러했던 것처럼 세계 각지에서 ‘열사의 나라’로 온 수많은 인부들 가운데 아무도 다치는 일 없이 공사가 마무리되고 있다”며 “책임자로서 무한한 행복과 자부심을 느낀다”고 밝혔다.
이 상무는 “재해가 한 건만 발생하더라도 전체 근로자에게 미치는 심리적인 압박이나 수습과정에서 발생하는 사회적인 파장이 크다”면서 “SK건설은 각 현장의 안전 활동과 별개로 본사 안전팀이 수시로 점검하고 있다”고 말했다. SK의 행복추구 이념은 사업장에서 인명중시와 무재해 안전 활동으로 구현된다는 게 그의 설명이다. SK건설은 1997년 태국에서 2300만인시를 기록하며 한국 기네스북에 등재되기도 했다.
2005년 KOCFMP 프로젝트 수주는 규모 면에서 기록적인 일이었다. 지금으로선 놀랄 일도 아니지만, 1조2000억원짜리 사업을 SK건설이 단독으로 수주한 것은 유례없는 일이었다. 뿐만 아니라 쿠웨이트에서 발주되는 대형 플랜트 사업에 한국 업체의 참여가 더욱 활발해진 계기가 됐다. 한국업체들은 올 6월 쿠웨이트 국영 정유사(KOC)가 발주한 15조원짜리 정유공장 건설 프로젝트를 독식했고 SK건설도 이 가운데 2조원짜리 공사를 따냈다.
KOCFMP 현장은 현재 98% 공정률을 보이고 있다. 총 11개 원유 집하장 시설 중 4개가 완료돼 발주처가 운전하고 있고, 4개는 시운전 단계, 3개는 올해 말 완료된다.
이 상무는 “플랜트가 준공되면 하루 43만배럴의 원유를 증산하게 된다”면서 “우리나라 일일 원유 소모량과 비슷한 쿠웨이트의 원유 생산 능력(일산 240만배럴)이 18%가량 늘어나는 것”이라고 설명했다.
그는 해외 근무를 하면서 겪는 애로점도 털어놨다. 1980년대와 같은 중동붐이 재연되면서 많은 직원이 가족과 함께 이주해 현지에서 수년씩 거주하는데, 귀국 후 자녀들이 본국의 교육 환경에 적응하는 데 문제가 많다는 것이다. 이 상무는 “중동 건설 인력 가족에 대한 특례 입학 조건이 개선됐으면 좋겠다”면서 “해외 건설 근로자의 소득세 경감 조치도 건설인의 오랜 숙원”이라고 덧붙였다.
조현일 기자 conan@segye.com
