정부 종교 차별 규탄·대통령 사과 등 요구

“종교차별 시정하라” 불교단체들이 정부의 종교 편향에 항의하기 위해 27일 서울광장에서 개최한 ‘이명박 정부 규탄 범불교도대회’가 전국에서 상경한 스님과 신도 수만명이 참가한 가운데 진행되고 있다.  /송원영 기자

정부의 종교편향을 규탄하는 대규모 불교도대회가 27일 오후 서울 도심에서 열렸으나 경찰과 충돌 없이 평화롭게 끝났다.

범불교도대회 봉행위원회는 이날 오후 2시 서울시청 앞 광장에서 조계종, 천태종 등 전국에서 상경한 불교 종파 스님과 신자 등 20만명(주최측, 경찰 추산 6만명)이 참가한 가운데 ‘범불교도대회’를 열고 이명박 정부의 종교편향을 규탄했다.

불교계는 ▲대통령의 공식 사과와 재발 방지 약속 ▲어청수 경찰청장 파면 등 관련자 처벌 ▲공직자의 종교차별 근절을 위한 입법 조치 등을 정부에 요구했다.

범불교대회 봉행위는 이날 오후 12시30분부터 범패와 합창 등 식전공연 행사를 가진 뒤 오후 2시 종을 다섯 차례 울리는 것으로 행사를 개막했고, 같은 시각 전국 사찰에서도 범종을 33번 타종했다.

봉행위 위원장 원학 스님은 봉행사를 통해 “유례없는 야단법석의 대법회를 갖는 것은 사회적 갈등과 분열을 끝내기 위한 것”이라며 “자비와 관용, 원융과 화합을 통해 종교 간 평화를 지키는 것이 모든 국민의 소중한 행복을 보호하는 길이라는 신념을 굳게 믿는다”고 말했다.

참가자들은 결의문에서 “공직자들의 종교차별 사태와 대통령의 방조는 헌법을 훼손하고 국민화합을 저해하는 심각한 국면에 이르렀다”며 “국민화합과 국론결집을 하는 대통령이 되길 바란다”고 당부했다.

이들은 또 ‘국민에게 드리는 글’을 통해 “이번 대회는 종교화합과 국민통합을 위한 불교인의 실천을 알리고, 불교인이 제대로 하지 못한 사회적 역할을 자각하고 참회하는 자리”라며 “종교평화는 우리 사회의 소중한 가치인 만큼 국민 여러분의 지혜와 힘이 필요하다”고 강조했다.

불교도들은 서울광장에서 집회를 마친 뒤 서울광장∼광화문사거리∼종각사거리∼조계사 거리행진을 벌인 후 별다른 불상사 없이 오후 6시쯤 해산했다. 경찰은 이날 오후 1시부터 5시간 동안 이 일대 교통을 통제했다. 이 여파로 서울 도심 교통이 극심한 체증을 겪었다.

김재홍·유태영 기자

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