본점 문화홀 클래식·뮤지컬·발레 등 선보여
해외 아티스트들도 초청 수준높은 무대 선사
옥상은 조각 전시장… 다양한 볼거리 제공

◇세계적인 음악가 정명훈씨가 지난해 12월 신세계 문화홀에서 교양악단을 지휘하고 있다.
신세계백화점 제공.

백화점 문화공연이 진화하고 있다. 백화점 문화홀에서 콘서트나 연주회가 열린 적은 많지만 최근 발레단 공연이나 오케스트라 같은 대형행사도 심심찮게 펼쳐진다. 고객 서비스 차원이지만 그 수준은 전문 프로들의 대향연을 연상케한다.

백화점의 품격 높은 공연문화를 선도하는 중심에는 신세계백화점이 있다. 2005년 본점 신관을 열며 문화홀을 마련한 신세계백화점은 휴점일을 빼곤 매일같이 다양한 문화 프로그램을 마련한다.

‘마에스트로’ 정명훈씨가 네 번이나 신세계 문화홀에서 공연했고, 첼리스트 정명화씨도 데뷔 40주년을 맞는 뜻깊은 공연을 이 홀에서 선보였을 정도다. 이 외에 소프라노 신영옥씨, 해외 유명 피아니스트인 유키 구라모토, 조지 윈스턴도 이 백화점을 찾은 유명 예술가다.

내용이 고급 공연장의 프로그램에 뒤지지 않는 데다, 공간이 작아 공연 중간중간 고객과 예술가와의 대화가 오간다는 게 최대 강점이다.

신세계백화점 VIP회원 김지양씨(32·서울 서초구)는 “세계적인 스타들을 가까이에서 보면서 대화를 나눌 수 있다는 게 너무 행복하다”고 만족해했다.

신세계백화점 본점 문화홀은 350석 규모의 문화공간을 보유하고 있으며, 자체 기획한 문화프로그램들을 자사고객 대상으로 제공하고 있다. 공연 장르도 클래식, 뮤지컬, 오페라, 발레, 영화, 아동극, 콘서트, 토크쇼, 전시회, 패션쇼, 재즈, 국악 등 문화의 전 장르를 수용하고 있다.

본점 신관이 오픈한 2005년 8월 이래 무려 500여회의 행사를 진행했으며, 이곳을 거쳐간 아티스트만도 200여명에 이른다고 신세계 측은 소개했다.

특히 본점 문화홀에서는 국내 아티스트 외에도 분기별로 해외아티스트의 내한공연을 진행, 고객에게 좋은 반응을 얻고 있다.

신세계백화점 주종필 문화팀 과장은 “예술 마케팅에 감동해 백화점 단골 고객이 됐다는 이들이 많다”며 “고급 취향을 가진 고객들이 서로 네트워킹을 할 수 있는 기회도 된다”고 말했다.

신세계백화점 본관 옥상(트리니티 가든)에는 또 다채로운 예술품들이 전시되어 있다.

이탈리아 건축가 귀도 스테파노니가 디자인한 것으로도 유명한 트리니티 가든에는 영국출신의 조각거장 헨리 무어의 ‘여인와상’(감정가 80억원)을 비롯해 프랑스 여성작가 루이스 브루조아의 ‘스파이더’(감정가 40억원), 알렉산더 칼더의 스테빌조각 등 모더니즘을 대표하는 작가들의 작품을 수로를 따라 전시해 놓았다. 이와 더불어 호앙 미로와 클래스 올덴버그의 재치 있는 조각들이 신선한 즐거움을 선사한다.

신세계백화점 미술사업팀 관계자는 “쇼핑공간의 역할에 한정된 것이 아니라 미술품을 전시함으로써 고객들에게 볼거리를 제공하고, 이를 통해 고급백화점 이미지를 한층 강화할 수 있다”고 말했다.

김기환 기자