비만인구의 증가와 더불어 고도비만 환자도 크게 증가하면서 고도비만 환자에 대한 과학적이고 체계적인 치료가 시급한 실정이다. 우리나라의 고도비만 환자는 2002년 통계에 따르면 체질량지수(BMI:체중을 신장의 제곱으로 나눠 계산한 수치)가 30~35미만인 경우는 2.92%, 35이상인 경우는 0.28%로 보고되고 있다. 최근 통계에 의하면 이러한 고도비만 인구는 더욱 빠르게 증가하고 있다. 이와 같은 고도비만은 기본적으로 외모나 아름다움의 문제가 아니다.
고도비만은 그 자체로서 생명을 심각하게 위협하는 치명적인 질병이다. 특히, 우리나라 등 아시아인에서의 고도비만의 형태는 비만에 따른 합볍증을 높이는 내장비만과 복부비만이 심한 형태를 나타내고 있어 서양인과 비교했을 때 상대적으로 높은 합병증 발현률을 가지고 있는 것으로 나타나고 있다.
그럼에도 불구하고 우리나라에서는 고도비만의 심각석이 잘 알려져있지 않다. 심지어 고도비만에 대한 정확한 통계조차 부실한 상황이다. 더군다나 고도비만 환자에 대한 치료 자체가 체계화되어 있지 않아 많은 환자들이 치명적인 위험에 노출되어 있는 실정이다.
이런 가운데 비만전문 네트워크 병원인 365mc비만클리닉이 고도비만 환자의 치료를 위해 발벗고 나섰다. 365mc 비만클리닉은 세계적으로 유명한 미국의 클리블랜드 클리닉 고도비만 수술센터에서 2년간 임상교수를 역임한 고도비만 수술의 대가 조민영 박사를 비만수술센터 소장으로 초빙하고, 네트워크 비만클리닉 최초로 베리아트릭 수술(고도비만 수술)을 시행하고 있다. 지난 5년간 비만 치료와 연구에 앞장서 온 365mc 비만클리닉은 베리아트릭 수술 시행과 더불어 명실공히 대한민국을 대표하는 비만 전문 병원으로서의 입지를 굳힐 것으로 기대하고 있다.
선진국에서 이미 효용성이 널리 인정된 베리아트릭 수술
베리아트릭 수술은 미국을 비롯한 서양에서는 이미 20여년 전부터 수술방법이 체계화되어 고도비만 환자의 중요한 치료법으로 정착되어 왔다. 하지만 우리나라를 비롯한 아시아 국가에서는 아직까지 고도비만에 대한 인식 자체가 미흡할 뿐 아니라, 고도비만의 가장 과학적인 치료 방법으로 인정받고 있는 베리아트릭 수술법(위절제 수술)에 대한 인식도 매우 낮은 실정이다.
365mc 비만수술센터 조민영 소장은 “고도비만 환자의 한 치료법으로 베리아트릭 수술이 도입된 것은 비만도를 낮춤에 따라 비만에 따른 합병증을 치료하기 위한 목적”이라며 “베리아트릭 수술은 고도비만을 가장 효과적으로 치료할 수 있는 매우 안전한 수술”이라고 말한다.
베리아트릭 즉, 고도비만 수술은 미국 등 선진국에선 이미 그 효용성을 널리 인정받아 광범위하게 시행이 되고 있는 수술이며, 심지어 최근엔 미국의 FDA가 소아의 고도비만 치료에까지 이 수술을 활용할 수 있도록 인정 범위를 넓히기 시작할 정도로 이미 보편화된 수술이다.
더욱이 미국에선 건강보험 회사들이 고도비만 환자의 사망률 및 건강 위험도를 낮추기 위해 베리아트릭 수술을 받아야만 보험 재계약을 받아 주는 강제 조항을 적용할 정도로 그효과적 효용성이 널리 인정되고 있다. 이 때문에 최근 들어 미국에선 건강보험을 가입하기 위해서라도, 어쩔 수 없이 베리아트릭 수술을 받아야만 하는 환자들이 늘어 이 수술의 시행건수가 최근 급증하고 있다.
미국에선 베리아트릭 수술을 받아야만 건강보험 재계약을 받아주기도
베리아트릭 수술은 신속한 체중 감소와 치료가 필요한 고도비만 환자에게 현재까지 알려진 여러 방법 중 고도비만 수술(베리아트릭 수술)이 가장 효과가 빠르고 안전한 것으로 인정 받고 있다.
365mc 비만수술센터 조민영 소장에 따르면 현재는 통증이 적고 회복이 빠른 복강경 수술로 대부분의 고도비만 수술을 시행한다.
이 가운데 가장 많이 알려진 ‘위소매절제술’은 위의 분문부 부분을 절제해 위의 용량을 줄여 음식섭취량을 줄이고, 위에서 나오는 식이조절 호르몬의 분비를 억제하는 수술이다. 이는 위장관 흐름의 변형 없이 다른 수술방법과 비슷한 치료결과를 보여주며, 수술에 의한 합병증 발생이 거의 없어 최근 각광을 받고 있는 수술법이다.
이와 함께 많이 시행되는 고도비만 수술로, 식도에서 위로 이어지는 부위에 위밴드라는 인공물질을 삽입해 인공적으로 내려가는 길을 좁게 해 위 섭취를 제한하는 ‘위밴드(Adjustable Gastric Band)’가 있으며, 위를 작게 만들고 내려가는 길을 소장으로 우회해 음식물 섭취와 함께 영양분의 흡수도 제한하는 ‘루앙와이 위우회술 (Roux-en Y Gastric Bypass)’, 십이지장 및 췌장에서 나오는 소화액을 음식물과 잘 섞이지 않도록 만들어 영양분 흡수를 최대한 억제하는 ‘담도췌장 전환 및 십이지장 교환술(Biliopancreatic Diversion Duodenal Switch)’ 등이 있다.
특히 365mc 비만클리닉은 고도비만 수술의 본고장인 미국의 고도비만 수술센터에서 오랜 기간 직접 수련과 연구를 진행한 비만외과 전문의가 직접 수술을 집도하고, 최신 복강경 수술 장비와 첨단 무균 수술실 등을 갖춰 안전한 고도비만 수술을 시행할 방침이다.
또한 미국 Florida Cleveland Clinic 고도비만수술 연구소의 수술 방법과 수술 후 치료 프로그램을 바탕으로 한국인 및 동양인에게 알맞도록 만들어진 치료 프로그램을 적용, 한국의 고도비만 환자들에게 최적화된 맞춤 수술법을 선택/시술할 계획이다.
체중감소와 더불어 각종 질환까지 치유
고도비만 환자들은 베리아트릭 수술 후 체중감소를 느낄 수 있으며 지속적인 영양요법 등을 통해 정상 체형으로 변화될 수 있다. 체중감소는 지속적으로 장기간에 걸쳐 이뤄지며 수술 후 1년 이내 초과체중의 50% 이상 감소를 목표로 한다. 효과가 좋은 경우에는 초과체중의 75% 이상 감소를 가져오게 된다.
지방흡입과는 달리 어느 부위의 지방이 제거되는 것이 아니라 전신의 피하지방 및 내장지방이 동시에 감소되고, 과도하게 증가된 근육의 일부도 함께 변화를 기대할 수 있다.
또 고도비만으로 인한 여러 질환들도 호전 및 완치될 수 있다. 보고에 의하면 비만으로 발생된 성인성 제2형 당뇨병은 수술 후 체중감소가 진행됨에 따라 80~90% 이상 호전되거나 완치됐다고 알려져 있다. 또한 베리아트릭 수술은 비만으로 인한 고혈압, 수면무호흡증, 천신, 불임, 역류성식도염 등 동반 질환의 회복까지 기대할 수 있는 비만의 최종적이며 가장 근본적인 치료 방법이다. 환자들은 치료기간 동안 유산소 운동 실시 및 식이/생활습관의 변화로 정상적인 체중과 체형을 유지할 수 있다.
365mc 비만클리닉 김하진 수석원장은 “수술 후에는 365mc 네트워크 어느 지점에서나 비만 전문의로부터 전문 사후관리를 비롯해 영양제 및 식이 보조제를 이용한 영양치료를 받을 수 있다”며 “5년간 50만 명 이상의 비만 환자를 치료해온 노하우를 바탕으로 수술 후 고도비만 환자에 적용된 맞춤 체형관리 서비스를 제공할 수 있을 것”이라고 강조했다.
누가 고도비만 수술을 받아야 하는가
고도비만(Morbidy Obesity)은 신체적 비율뿐만 아니라 지방세포 자체의 심각한 변성으로 인해 지방세포가 정상으로 복귀하기 어려운 상태를 말한다. 즉, 비만으로 인한 변화에 신체가 더 이상 적응하지 못하고 한계점에 이르러 비만에 의한 각종 질환들이 발생할 수 있는 상태이거나 이미 비만관련 질환이 발생한 상태인 것이다.
체질량지수(BMI)가 32.5kg/㎡ 이상 45kg/㎡ 미만인 경우 고도비만, 45kg/㎡ 이상인 경우 슈퍼고도비만(초고도비만)으로 분류하는데, 고도비만은 일반비만에 비해 지방세포의 크기가 매우 커져 있고 생리학적, 물리적 성질과 성상이 일반비만에서 보이는 지방세포와 달라 신체 특히 복강 내 혈액 및 림프구의 흐름에 장애를 일으킨다. 또 거대대식세포의 증식으로 비만세포 내에서 50여종의 염증물질이 과다 분비되는데, 이는 우리 몸에서 각종 염증반응을 일으키고 대사장애증후군을 유발하는 등 각종 합병증 발생을 동반하기 때문에 치료가 시급하다.
따라서 다음과 같은 경우 고도비만 수술을 고려해 볼 수 있다.
1. 체질량지수(BMI)가 35kg/㎡ 이상인 경우
2. BMI가 32.5 이상이면서 비만 관련질환이 동반된 경우
3. BMI 30 이상으로 식이요법 혹은 비만 약물치료에 불구하고 체중조절을 실패했거나 더 이상 반응 없이 체중이 정체기에 있는 경우
4. BMI 30 이상으로 비만으로 인해 사회/경제적 활동이 제한 받는 경우
5. 수술적 치료를 통해 본인의 고도비만을 치료하려는 강력한 의지가 있는 경우