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“‘버즈두바이’가 아랍에미리트(UAE)의 두바이를 상징한다면 ‘아부다비 공항 관제탑’은 아부다비의 랜드마크가 될 것입니다.”
‘아부다비 국제공항 관제탑(ATCC)’ 공사 현장을 총괄하고 있는 김상기 소장(사진)은 “아부다비의 관문으로서의 공항, 그 공항을 상징하는 관제탑의 이미지는 아부다비 건설시장에서 금호건설의 이미지를 확고하게 심어줄 것”이라고 힘주어 말했다.
9월 현재 45%의 진행률을 보이고 있는 ATCC 프로젝트는 총 68억달러가 투자되는 아부다비 국제공항 확장공사의 일환으로 5912만달러를 들여 중앙 관제탑을 짓는 공사다. 아부다비는 최근 초거대 프로젝트와 공사착수 소식을 잇달아 발표하며 두바이와 주도권 경쟁을 벌이고 있다. 아부다비 공항은 확장공사가 완료되면 연면적 68만2451㎡에 연간 2000만명의 여객 처리가 가능한 초대형 공항으로 탈바꿈하고, ‘두바이 월드센트럴 국제공항’과 함께 세계 최고 수준의 허브공항이 될 것으로 기대를 모으고 있다.
김 소장은 “아부다비 공항 확장공사는 아부다비 마스터플랜의 초석”이라며 “기존 국내 건설사들이 대부분 두바이에 진출해 있는 상황에서 아부다비란 신시장을 개척했다는 데 큰 의미가 있다”고 말했다. 공항이나 관제탑 공사의 수익성은 국내 영업이익보다 약간 높은 10% 수준이다. 그러나 신시장 개척의 의의와 함께 향후 공항사업 발주 물량이 연이을 것으로 전망되는 아부다비에서 국내 건설사 진출의 견인차 역할도 할 것으로 기대된다.
설계시공 일괄입찰방식(EPC)이 아닌 ‘총액계약방식(Fixed LumSum)’인 점도 눈에 띈다. 김 소장은 “정해진 공사금액 내에서 공사를 끝내고 수익을 내야 하는 시공계약 방식인 만큼 변수에 대한 적응력은 필수”라며 “아부다비 진출을 위해선 보다 철저한 준비가 요구된다”고 말했다. 금호건설은 작년 11월 낙찰통지서(LOA)를 받기까지 벨기에 베식스 등 세계적인 3개 건설사와 7개월이 넘는 경쟁을 벌였다. 입찰 기간 중 ‘라마단(이슬람 금식 기간)’이 맞물려 TF팀은 무작정 시내를 배회하기도 했고, 해가 지고 나서야 물 한 모금 얻어 먹을 만큼 시장 개척의 과정은 녹록지 않았다.
사업 기반이 열악하다보니 애로점도 적지 않다. 김 소장은 “현지 에이전트 제도가 우리 기업의 발목을 잡고 있다”고 말했다. 이 제도는 현지인과 함께 사업을 추진하며 계약금의 일정분을 현지인과 분담하는 것. 처음에는 에이전트 제도가 자국민을 보호하는 수준이었지만 지금은 별 경쟁 없이 안정적 수익을 낼 수 있다는 점을 노린 에이전트들의 요구가 점차 노골화되고 있다. 금호건설 함경남 부장은 “정부에서 중동 국가들과 대화 채널을 열어 기업들이 좀더 현실적으로 사업을 추진할 수 있는 여건을 만들어줬으면 한다”고 덧붙였다.
조현일 기자
