수비면 수비, 공격이면 공격 어디 하나 버릴 게 없다.
프로야구 삼성의 박진만(사진)이 포스트시즌 들어 알토란 같은 역할을 해주고 있다. ‘국보급’의 수비는 물론 타격에서도 영양가 만점의 활약으로 팀을 연승으로 이끌었다.
12-3의 대승을 거둔 8일 1차전에서 박진만은 자신이 왜 ‘명품 유격수’라는 말을 듣는지를 확실히 증명했다. 타구를 잡아낼 때마다 보여준 안정된 플레이는 허둥대는 롯데 내야진에게 한수 지도하는 듯했다. 준플레이오프(PO) 같은 단기전에서는 허술한 수비 하나가 전체 흐름을 바꿔놓을 수 있다는 점에서 박진만 같은 선수가 유격수 자리를 지키고 있다는 건 삼성으로선 여간 든든한 일이 아니다.
2연승으로 PO 진출 가능성이 한층 높아진 9일 경기에서는 적시타 한방으로 승부를 결정지었다. 2-2로 팽팽히 맞서던 7회 1사 만루의 찬스에서 박진만은 네번째 타석에 들어섰다. 절호의 찬스였지만 앞선 3번의 타석에서 삼진-1루수 파울 플라이-내야 땅볼로 물러났던 터라 해결사 역할을 해줄지에는 확신이 없던 상황. 박진만은 이런 걱정을 비웃기라도 하듯 적시 2루타를 때렸다. 위기 돌파를 위해 마운드에 선 최향남을 상대로 한 적시타라 롯데에 가한 충격은 더욱 컸다. 박진만의 안타 한방으로 안갯속으로 접어들던 승부의 향방은 삼성 쪽으로 확연히 기울었다. 박진만은 1·2차전 맹활약으로 삼성 선동렬 감독이 역설한 ‘베테랑 역할론’의 중심에 섰다.
강구열 기자
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