“학생들 혈액서 살충제 성분”

학교에서 급식을 제공받은 초등학생들이 살충제 성분에 중독돼 집단 마비증세를 일으켜 경찰이 수사에 나섰다.

25일 충남 연기군 연남초등학교에서 발생한 집단 식중독 사고 환자를 치료 중인 충북대 병원은 임모(11)양 등의 혈액을 채취해 분석한 결과 살충제 성분인 유기인제가 검출됐다고 26일 밝혔다.

유기인제는 인체에 흡수될 경우 중추계 신경을 자극해 경련과 마비증세를 일으키고 심한 경우 실신에 이를 수 있는 맹독성 화학약품이다.

학생들의 가검물을 채취해 사고원인을 조사 중인 충남보건환경연구원도 “일반적인 식중독은 음식 섭취 후 6∼8시간이 지나 구토와 설사 등의 현상이 나타나는 반면 이번 사고의 피해자들은 음식 섭취 후 30분 만에 마비와 어지럼증 등의 증세를 보였다”며 “세균에 의한 식중독이 아닌 독성 물질에 의한 것일 가능성이 높다”고 덧붙였다.

역학조사를 벌이고 있는 연기군 보건당국은 “아직 정확한 검사 결과가 나오지 않아 원인을 단정짓기 어렵지만 조사결과 세균이나 바이러스에 의한 식중독이 아니라고 판단될 경우 국립과학수사연구소에 성분 검사를 의뢰할 예정”이라고 말했다.

경찰은 이에 따라 누군가 음식물에 살충제를 섞었을 가능성이 있는 것으로 보고 수사에 착수했다. 이와 함께 식재료에 묻은 살충제 잔류물을 채취해 유입 경로 추적에 나섰다.

지난 25일 낮 12시50분쯤 충남 연기군 남면의 연남초등학교 학생 31명은 학교에서 점심 급식을 먹은 뒤 구토와 어지러움 등을 호소해 인근 병원으로 옮겨졌으며, 이들 가운데 박모(12)군 등 5명은 심한 경련과 어지럼 증세로 충북대 병원등지에서 치료를 받고 있다.

학생들은 이날 학교 급식실에서 조리한 점심으로 근대 된장국과 장어튀김, 계란찜 등을 먹고 난 뒤 이 같은 증상을 호소한 것으로 확인됐다.

음식은 학교 소속 조리사가 만든 뒤 학부모들이 배식했으며, 같은 음식을 먹은 교사들은 아무런 이상이 없었던 것으로 알려졌다.

대전=임정재 기자 [e-mail]