박영숙 유엔미래포럼 대표 '희망메시지'

어느 시대든 청년이 절망하면 그 나라의 미래는 없다. 청년에게 희망의 메시지를 쓰게 하는 것이 시대적 과제가 되는 이유다. 청년 백수가 넘쳐나는 요즘엔 더욱더 그것이 절실하게 다가온다. 청년에게 미래사회 희망의 나침반을 쥐여주는 것은 기성 세대의 몫이다. 20세 청년이 맞이할 미래는 변화 속도가 지금보다 더욱 빨라질 것이다. ‘청년이 희망이다’ 시리즈를 갈무리하는 차원에서 박영숙 유엔미래포럼 대표로부터 변화무쌍하게 펼쳐질 미래 사회에 대한 조언을 들어봤다.

― 한국의 젊은이들은 대학 진학, 특히 일류대학 진학에 얽매여 산다. 우리의 교육 현실과 미래 교육환경에 대해 전망해 달라.

앞으로 대학은 사라진다. 대신 모든 대학 교육이 사이버 공간에서 이뤄진다. 일류대학이라는 것 자체가 사라지고, 대학 평가는 대학이 가진 교육자료가 얼마나 최신화되고, 얼마나 정보가 많고 질이 좋으냐에 따라서 달라질 것이다. 교육 전반이 포털화된다. 이미 미국에서는 테드 칸이라는 학자가 ‘날리지 가든(knowledge garden)’을 만들어 이런 교육포털(집단지성)을 실현하고 있다. 미래 교육은 교육포털, 즉 집단지성이 주도하게 될 것이다. 젊은이뿐 아니라 60세 이상도 새로운 지식을 습득해 직업을 구하려 뛰어들 것이다.

20세기 초반까지만 해도 학생들은 한 번 배워 한평생 써먹는 지식을 배웠다. 때문에 창의성이 필요 없었다. 정보사회로 진입하면서 교육혁명이 일어났다. 또한 같은 것을 만들어서는 팔 수 없는 무한경쟁시대가 도래했다. 기업들은 창의적인 사람을 뽑지 않으면 상품개발, 즉 ‘목줄’이 위험하다.

21세기는 학생이 교사와 완전히 다른 생각을 하도록 가르치고 준비시켜야 한다. 로버트 라이히 전 미국 노동부 부장관은 지식정보사회에는 더 이상 남이 생산한 지식을 흡수하고 외우는 것이 아니라, 창의성·협동·지식을 응용해서 새로운 지식을 생산하고 새로운 일이나 가치관을 형성해야 한다고 주장했다.

―한국의 20대 청년이 선진국 청년에 비해 무엇이 부족하다고 보는가.

미국 대학생 90%가 2개 학과 이상을 전공하고 있다. 모든 분야의 직업에서 서너 개의 전문지식을 원하기 때문이다. 세계는 2030년 ‘싱귤래리티(singularity: 너머를 알 수 없는 커다란 단속적 변화가 이뤄지는 시점)’를 맞는다. 이를 위해 다양한 전공을 준비해야 한다. 미래사회는 제조업이 소멸한다. 2015년 나노 어셈블러가 나오면 제조업은 나노자동생산시대로 이행되는 것이다. 20년 후에는 인문계가 거의 소멸하고 이공계도 진화한다. 가장 유망한 전공이 생활과학과다. 2020년 인간노동력은 대부분 로봇이나 기계로 대체된다. 인간관리 산업이 최대 산업으로 부상한다. 미국 정부는 현존하는 직업의 80%가 10년 내에 사라지거나 진화한다고 발표한 바 있다.

미래에는 멀티플레이어가 필요하다. 대학에 들어갈 경우 이공계를 선택해 한 가지 기술을 익힌 뒤 서서히 부상하는 기술 변화에 따라 전공을 때맞춰 바꾸는 것이 좋다. 예컨대 심리학과 홍보전문, 게임 등 전공을 다변화하는 멀티플레이어가 돼야 한다는 것이다.

―에너지와 기후 분야에서 변화가 몰아닥칠 것으로 예상되는데, 큰 조류를 몇 가지 짚어본다면.

탄소 격리, 저가의 전기자동차 배터리, 우주 태양광 발전, 동물성 단백질 합성, 도시생태계의 시스템화 등의 등장을 예상해 볼 수 있다. 탄소 격리란 발전소 굴뚝에서 나오는 이산화탄소를 액체 상태로 만들어 땅속이나 바다 밑에 묻어 두는 것으로, 대체에너지가 될 수 있다. ‘선더 스카이’라는 중국의 리튬이온 배터리 제조사가 올 하반기 핀란드에 추가 건설되면 전기배터리 가격이 대폭 떨어질 것이다. 수km 길이의 태양전지판을 지구 상공궤도에 띄워 전기를 생산하고, 이를 무선으로 지구에 전송하는 일이 벌어진다.

소나 돼지·닭 등의 탯줄 혈액에서 추출한 줄기세포를 배양해 동물성 단백질을 얻으면, 소·돼지·닭고기와 다를 바 없다. 이 경우 물·사료·분뇨 등이 사라져 지구온난화 방지의 묘책이 될 수 있다. 도시를 하나의 생태계로 보고 이산화탄소 배출이나 에너지 효율 등을 총괄 관리하면 에너지 낭비를 막을 수 있다.

―미래에 각광받는 직업이 무엇이며, 사양길을 걷게 될 직업은 무엇인가.

모든 사람들이 자신의 질병과 발병 시기까지도 유전자 검색을 통해 알 수 있다. 따라서 유전자 검색인(gene screener)이 인기 직종으로 등장할 것이다. 조류독감 등으로 인한 혼란을 막기 위해 전염병방제사도 각광받는 직업이다. 자동차는 25년 이내에 소멸하거나 로봇과 함께 진화하고 원격 순간이동 직종이 등장한다. 앞으로 동물 숫자가 늘어 동물변호사격인 동물가디언이 인기를 끌 것이다.

영화관의 기능을 안방이 빼앗으면서 다시 영화관으로 관객을 끌어모으려면 3D영화로 승부를 걸어야 한다. 3D영화, 즉 홀로그래픽 TV영화를 제작하는 사람이 홀로그래퍼다. 이 밖에 비행선 파일럿, 우주관광 가이드, 수소연료 스테이션 매니저 등이 유망 직종으로 부상할 것이다.

앞으로 모든 돈은 칩으로 내기 때문에 슈퍼마켓 점원이 사라진다. MP3로 온라인에서 음악을 검색하므로 CD나 CD가게 매니저가 소멸한다. 무인 전투기의 등장으로 전투기 조종사가 사라지고, 손으로 건설노동을 하던 노동자도 자취를 감춘다. 이 밖에 노조 가입자, 백과사전 저자, 광산노동자, 전투기 조종사, 석유시추 기술자 등이 설 자리를 잃는다.

―젊은 부부들 사이에서 자녀를 적게 갖는 풍조가 확산하면서 저출산 문제가 국가 현안으로 대두됐다. 출산 문제와 관련해 젊은이들에게 당부하고 싶은 말이 있다면.

경제난을 돌파하려면 소비가 중요하다. 소비하지 않으면 생산해도 팔리지 않는다. 소비를 하기 위해서는 인구가 필요하고, 출산장려 운동이 요청된다. 미래학에 지진 1년 전 개미가 도망가고, 인구나 시장 감소 10년 전 기업이 도망간다는 학설이 있다. 한국 기업보다 똑똑한 외국 기업인들이 앞으로 인구 감소로 없어질 나라에 투자할 리가 없다. 외국인 투자유치 운동에는 출산장려 운동이 병행돼야 한다.

15년째 저출산으로 몸살을 앓던 러시아는 2년 전 경제적으로 한참 힘들 때 ‘임신의 날/러시아의 날’을 정해 하루 휴가를 주면서 출산장려 운동을 펼쳤다. 그 후 러시아는 눈에 띄게 외국 기업들의 투자가 이뤄졌다. 한국도 인구 증가를 위해 출산 재정지원과 홍보 정책이 중요하다. 한국의 전통을 살려 ‘수양딸, 수양아들 키우기’ 사회운동이 일어나야 하며, ‘하루 1000명 낙태’ 오욕을 벗기 위해 미혼모와 다문화가정 지원이 대대적으로 확산돼야 한다.

―여성의 역할이 강화되면서 점점 남성들이 설 땅을 잃고 있다. 미래에 남성과 여성의 역할은 어떻게 변화되며, 상생을 위한 조건은 무엇인가.

2007년 세계미래회에서 ‘남자가 왜 필요한가’라는 주제로 발제한 영국의 캐런 멀로니 멀로니마인즈 연구소장은 “현재 66억 인구를 보존시킬 만큼 많은 냉동정자가 존재해 남성의 근육질에서 나오는 힘이 더 이상 필요없는 세상이 온다”고 주장했다. 남성을 결정짓는 Y염색체의 질적 약화로 여성이 담대해지고, 생계를 책임지는 여성이 늘고 있다. 여성 파워가 급속히 커지면서 종교나 정부에서 여성의 역할이 증대되고 있다. 프랑스 학교에서는 같은 나이 남학생은 수학1을, 여학생은 수학3을 가르친다. 이제는 남자 일, 여자 일이 따로 없다. 요리를 즐기는 남성이 늘고, 육아에 대한 관심도 점점 증대되고 있다. 남성들이 이처럼 코너에 몰리면서 쫓기던 쥐가 고양이를 물듯 여성들을 공격할 수 있다는 주장도 대두된다. 그러나 좋든 싫든 여성과 남성의 역할은 다르다. 차이의 미학을 존중하고 남녀간 협력과 공동 노력이 필요하다.

정성수 선임기자 [e-mail]

>> 박영숙씨는 경북대 외국어교육과를 나와 미국 남가주대에서 교육학 석사, 성균관대에서 사회복지학 박사과정을 수료했다. 주한호주대사관 문화공보실장, 유엔아동 권리협약 NGO보고서 자문위원 등 다양한 글로벌 직함을 가지고 있으며, 지난 2004년부터 유엔미래포럼 대표를 맡아 정부 각부처와 기업체, 사회단체 등에서 미래예측 특강을 활발히 펼치고 있다. 2003년 행자부 주최 ‘2003년을 빛낸 한국인 100인’에 선정됐으며, 주요 저서로 ‘미래예측 리포트’ ‘유엔미래보고서 2005’(공저) 등 다수가 있다.