노란색 띠게하는 성분… 암세포 자연사 일으켜

한림대성심병원 유방내분비외과 김이수 교수(사진)팀은 카레의 ‘커큐민’ 성분이 기존 유방암 치료제의 치료 효과를 높여주는 것으로 나타났다고 28일 밝혔다. 커큐민은 대표적인 인도 음식인 카레의 노란색을 띠게 하는 성분으로, 체내에서 세포 내 신호전달물질(Akt와 NF-kB)의 활성을 떨어뜨리거나 암세포의 자연사(apoptosis)를 일으킨다는 연구 결과가 있다.

연구팀에 따르면 유방암에 흔히 사용되고 있는 탁솔(paclitaxel)은 고용량일수록 효과는 좋지만 부작용이 심해 적은 용량으로 사용할 수밖에 없다. 특히 이 약은 사용 중 나타나는 저항성이 문제인데, 실험 결과 커큐민이 저항성에 관여하는 신호전달물질(NF-kB)을 억제해 저항성이 나타나지 않게 하고 탁솔의 치료 효과도 높였다는 게 연구팀의 설명이다. 이번 연구 결과를 담은 논문은 유방암 관련 학술지(The Breast Journal)에 게재된 데 이어 유방암 관련 뉴스 및 정보를 인터넷으로 제공하는 BCN뉴스에 소개됐다.

박태해 기자