“우리가 대놓고 자랑하는 사회공헌활동은 태생적이기도 하며 동시에 전략적이기도 합니다.”
황우진(54·사진) 푸르덴셜생명보험 대표는 지난 5일 서울 역삼동 본사에서 진행된 인터뷰의 화두로 ‘사회공헌’을 꺼내들었다. 요컨대 모든 시민이 제도적인 장치로서 사회보장 프로그램 혜택을 충분히 받을 수 없는 상황에서 그 부족한 부분을 채워주는 게 바로 생명보험회사의 속성이라는 설명이다.
“어려운 사람을 돕는 게 보험의 본질이라는 ‘구닥다리’ 경영철학을 가슴에 품고 우리 회사는 현재 전국 중고생 자원봉사대회, 유자녀 및 실직자 가정 자녀를 위한 장학사업, 난치병 어린이들의 소원 성취를 지원하는 사업, 미아찾기 예방 캠페인 등 다양한 사회공헌활동을 벌이고 있습니다.”
푸르덴셜생명보험은 2006년 4월1일부터 자원봉사활동 시간을 마일리지로 누적(1시간에 1마일리지)하고 점수에 따라 시상하는 독특한 ‘Pru 봉사 마일리지 제도’를 시행해 전 임직원들이 보다 적극적으로 봉사활동에 참여하도록 유도하고 있다.
푸르덴셜생명보험은 올해로 창립 20주년이다. 황 대표는 이 회사 20년 역사를 함께한 인물. 서강대에서 영문학을 공부하고 대학원에서 경영학 석사 학위를 딴 그는 회사 설립 초기 인사부장으로 합류해 일선 영업현장에서 오랜 기간 땀을 흘린 끝에 2005년 5월 대표에 올랐다.
“우리 회사가 설립되기 전 국내 보험업계는 비전문가가 학연·지연·혈연에 의존해 저축성 보험상품을 파는 게 관행이었죠. 우리는 과학적이고 체계적인 시스템을 도입해 라이프 플래너라는 전문가가 고객 개개인에게 맞는 맞춤형 상품을 설계·판매하면서 보험업계 역사를 새로 쓰다시피 해 큰 반향을 불러일으켰습니다.” 이 회사는 경쟁력을 유지하기 위해 타사 출신은 채용하지 않고 4년제 대학을 졸업한 뒤 2년 이상 직장 경력이 있는 사람 중에서 라이프 플래너를 뽑는다는 다소 까다로운 선발기준을 고집하고 있다.
“요즘 보험외판원이라는 직업명을 들어본 적 있습니까? 전문적인 지식은 물론 보험의 중요성, 가족에 대한 깊은 이해 등을 스스로 체득한 사람만이 보험외판원이 아닌 보험전문가인 라이프 플래너로서 고객에게 다가설 수 있는 분위기를 만든 게 바로 우리들입니다.”
황 대표는 ‘기본에 충실한다’는 경영철학을 꿋꿋하게 지켜 회사가 지난해부터 불어닥친 글로벌 금융위기의 영향을 피해갈 수 있었다고 강조한다.
“글로벌 금융위기 같은 어려운 때일수록 덩치로 밀어붙이는 회사보다는 당당한 경쟁력을 가진 회사가 고객들의 눈에 띌 수 있는 절호의 기회라고 생각합니다. 보험 본연의 역할에 충실하고 고객을 최우선으로 여긴다는 기본을 지킨다면 그 저력이 빛을 발할 거라 믿어요.”
이상혁 기자 next@segye.com