종자산업 육성을 위해 연구·개발(R&D)에 2020년까지 1조원이 투입된다.

농림수산식품부는 26일 이 같은 내용을 담은 ‘2020 종자산업 육성 대책’을 발표했다.

육성대책에 따르면 농·축·수산·산림의 종자 분야 R&D 투자 규모가 올해 524억원에서 2020년 1430억원으로 2.7배 증가한다. 2020년까지 누적 투자액은 1조488억원이다. 기초기술은 농촌진흥청 같은 국가 연구기관이, 산업화·실용화 연구는 종자업체·식품업체 등 민간 수요자가 담당하는 이원화 체계를 만들기로 했다.

우선 인프라 구축을 위해 한국원자력연구원에 시험연구실과 시험재배지 등을 갖춘 방사선 돌연변이 연구센터를 설립한다. 2020년까지 돌연변이를 통해 색상·모양 등 다양성, 기능성, 내재해성을 가진 품종 130개를 개발할 계획이다. 육종에 필요한 연구시설·장비 등을 중소 종자업체에 임대하는 민간 육종연구단지, 분자표지(특정 형질을 가진 유전자를 구분하는 표지) 검정과 품종개발 기초기술 등을 제공할 육종기술지원센터 설립도 추진된다.

해외시장 조사를 거쳐 수출 전용 품종을 개발하는 등 종자 수출도 지원한다. 농산물은 값이 비싸고 소비가 많은 채소·화훼류를 수출 전략 품목으로 키우고, 축산물은 종돈장의 청정화·전문화로 수출을 확대할 계획이다.

수산분야에서는 해마, 비단잉어, 파랑돔, 금붕어, 가시고기 등 수산 애완동물을 전략적으로 육성하기로 했다. 종자산업법 등을 보완해 품종보호권을 강화하고 수입품종 의존도가 높은 딸기, 장미, 사료 등은 신품종을 집중적으로 개발해 자급률을 높일 계획이다.

식량작물 종자의 생산·공급 등 보급 기능을 단계적으로 민영화해 효율성을 높이기로 했다. 보급종 생산·공급의 경우 감자·옥수수는 2011년, 보리·콩은 2012년, 쌀은 2014년까지 단계적으로 민영화하거나 자치단체에 이양한다. 하지만 보급종의 개발 기능은 여전히 공공부문이 담당한다.

농식품부의 한 관계자는 “종자 산업을 고부가가치 성장 산업으로 키울 계획”이라며 “현재 3000만달러 수준인 종자 수출을 2020년까지 2억달러로 늘릴 것”이라고 말했다.

우상규 기자 [e-mail]