언뜻 보면 흔히 보는 벽돌로 지은 전원주택 풍으로 평범하다. 하지만 그 집의 마당에 들어서면 분위기가 달라진다. 잔디가 자라는 정원은 풀 한 포기 없이 잘 다듬어져 있고 주변은 꽃과 나무들이 가지런히 자란다. 황토블럭을 하나하나 쌓아 지은 집은 그 자체로 정성이다. 4년간 쓸고 닦아 아름다운 동산이 된 펜션 토우를 소개한다.

서울 등 대도시에 살던 사람들이 경치 좋은 곳에 전원주택을 짓고 제 2의 인생을 사는 경우가 많다. 강원도나 충청도의 산 좋고 물 좋은 골짜기에는 이들이 찾아와 지은 전원주택들이 빼곡하다.

요즘 들어서는 중소도시에 거주하는 사람들도 인근에 경치 좋은 곳을 찾아 전원주택을 짓고 사는 것을 많이 본다. 인구 20만~30만명 되는 중소규모 도시 주변을 다녀보면 시내 아파트에 살다 전원주택을 짓고 나온 사람들이 많다. 직장 때문에 혹은 아이들 교육 때문에 시내에 거주를 하면서도 교외에 작은 텃밭을 가지고 주말농사를 짓는 사람들도 많이 본다.

특히 30~40대 젊은층들은 교외에 땅을 마련해 두고 주말농장으로 이용하는 경우가 흔한데 이들은 대부분 기회만 되면 전원주택으로 옮겨갈 생각을 한다.

원주 치악산 자락 신림면 성남리에 살고 있는 윤봉기, 함희순씨 부부도 이런 사람들이다. 원주시내에서 공무원으로 근무하던 윤봉기씨는 10여 년 전부터 퇴직하면 공기 좋은 곳에서 전원주택을 짓고 살겠다는 생각으로 준비를 했다.

그래서 시내에 살며 치악산 자락에 터를 잡아두고 5년간은 직장생활 하는 틈틈이 주말농사를 지으며 시골살이 연습을 했다. 그러다 5년 전 공직에서 명예퇴직을 한 후 본격적으로 시골생활을 준비하게 되었고 4년 전부터는 치악산 자락으로 이주해 흙집을 짓고 '토우'란 펜션을 운영하며 전원생활을 하고 있다.

윤씨는 독자로 형제가 없이 외롭게 자랐다. 나이 들어 팍팍한 도시에서 외롭게 사느니 시골에서 마을사람들과 어울려 형제처럼 살고 싶었다. 그래서 늘 퇴직 후에는 시골에서 전원생활을 하며 살겠다는 생각을 했다. 이런 계획에 부인 함희순씨가 더욱 적극적이었다.

이들이 살고 있는 마을은 치악산 상원사로 드는 입새 마을로 국립공원 안이다. 치악산이 빙 둘러 쳐져 있고 마을 한쪽으로는 상원사 계곡에서 내려오는 물이 개천으로 흐른다. 집은 언덕 위에 자리잡고 있어 내려다보는 마을 풍경은 사철 아름답다.

200㎡ 규모의 펜션은 황토로 정성을 다해 지은 집이다. 남은 인생을 살아야 하는 집, 자식들 대대로 물려 살 수 있는 집을 짓겠다는 생각을 하다 보니 어느 것 하나 소홀히 할 수 없었다.

'토우(土宇)'는 '흙으로 만든 집'이란 뜻이다. 이름이 말하듯 집은 황토블럭을 이용해 지었고 건강하게 살 수 있는 집, 또 펜션을 이용하는 사람들이 자연 속에서 머물다 갈 수 있도록 하겠다는 주인의 배려다.

이렇게 정성이 가득 밴 집짓기를 하면서 시공업체와 의견이 달라 많은 고생을 했다. 펜션으로 남에게 빌려 주는 집이라도 겉만 번지르 하지 않고 속이 꽉 찬 집, 빌려 주고도 부끄럽지 않고 양심에 가책이 없는 집을 짓겠다는 생각을 하다 보니 구석구석 신경 쓰지 않은 곳이 없다. 블록도 순수 황토로 했으며 욕실에 샤워부스까지 설치했다. 펜션을 찾는 손님들 누구나 황토집에서 자고 난 후 몸이 가벼워지고 머리가 개운해졌다는 말을 할 정도로 좋은 집을 지었다.

이렇게 신경을 쓰다 보니 짓는 과정에서 시공업체가 그런 집 주인의 정성을 따라주지 못해 고생을 많이 했다. 시공업체는 자신이 잘 아는 공법으로 안전하게만 집을 지으려 했다. 나름 이해는 되었지만 집의 평면이나 외관의 모습, 규모 등에서 시공업체는 집 주인의 의견이 달라 못내 아쉬웠다. 게다가 마감도 마음에 들지 않아 나중에는 별도로 공사를 다시 해야 하는 경우도 많았다. 그래서 원하는 대로 집을 짓기 위해 시공업체와 많은 갈등을 겪었고 그 과정에서 윤씨는 실어증이 걸릴 지경이었다.

사실 집짓기를 시작할 때는 펜션을 생각한 것이 아니었다. 30평 정도의 집을 짓고 텃밭 농사나 지으며 조용히 전원생활을 하겠다는 계획이었는데 준비하는 과정에서 펜션으로 노선이 바뀌었다. 그러다보니 주택의 규모도 커졌다.

펜션은 2층으로 되어 있다. 1층은 단체룸과 가족룸으로 꾸몄다. 단체룸은 132㎡(40평)으로 방 2개에 욕실 2개 거실, 주방이 갖추어졌다. 정원은 20명이다. 66㎡(20평) 크기의 거실은 카페분위기로 꾸며놓았다.

1층에 있는 가족룸은 26㎡(8평) 규모로 원룸형태다. 2층은 주인이 거주하는 곳이다. 50㎡(15평) 규모로 방2개에 화장실과 주방, 거실이 있다. 이곳도 펜션 손님들이 많을 때는 빌려주기도 한다. 이럴 때는 방 2개 중 안방만 잠가놓으면 주인의 프라이버시도 보장되고 펜션 이용객들은 불편함 없이 이용할 수 있다.

부대시설로는 잔디 정원과 텃밭, 족구장, 그네, 훈제바베큐그릴을 갖춘 바비큐장 등이 있다.

특히 집 주인 부부가 정성을 들여 다듬어 놓은 정원과 텃밭을 감상하는 재미도 쏠쏠하다.
 
■ 토우펜션 : 033-762-5048